Herkunft und Geschichte von roadster

Im Mittelenglischen lautete das Wort rode und stammte aus dem Altenglischen rad, was so viel wie „Reiterausflug, Reise, feindliche Invasion“ bedeutete. Es geht zurück auf das Urgermanische *raido, das auch im Altfriesischen red („reiten“), im Altsächsischen reda, im Mittelniederländischen rede und im Althochdeutschen reita („Überfall, Raubzug“) vorkommt. Der Ursprung liegt im Proto-Indo-Europäischen *reidh-, was „reiten“ bedeutet (siehe auch ride (v.)). Zudem gibt es eine Verbindung zu raid (n.).

Im Mittelenglischen bezog sich das Wort noch auf „eine Reiterei, eine Reise zu Pferd; einen berittenen Überfall“. Die Bedeutung „ein offener Weg oder Durchgang, um zwischen zwei Orten zu reisen“, taucht erstmals in den 1590er Jahren auf, während die älteren Bedeutungen heute weitgehend verschwunden sind. Laut dem Oxford English Dictionary (OED) ist die späte Entstehung dieser Bedeutung etwas rätselhaft, obwohl ähnliche Entwicklungen in flämischen und friesischen Wörtern zu beobachten sind. Die moderne Schreibweise setzte sich im 18. Jahrhundert durch.

Die Bedeutung „schmale Wasserstelle in Küstennähe, wo Schiffe vor Anker liegen können“ stammt aus dem frühen 14. Jahrhundert (wie zum Beispiel in Virginias Hampton Roads). Im späten 19. Jahrhundert wurde in den USA oft die Abkürzung für railroad verwendet.

On the road im Sinne von „unterwegs“ entstand in den 1640er Jahren. Der Begriff Road test (n.) zur Leistungsprüfung eines Fahrzeugs ist seit 1906 belegt; als Verb wird er ab 1937 verwendet. Road hog, was so viel wie „eine Person, die sich auf der Straße unangemessen verhält“ [OED] bedeutet, ist seit 1886 nachgewiesen; road rage taucht erstmals 1988 auf. Road map stammt aus dem Jahr 1786; road trip ist seit 1950 belegt und bezeichnete ursprünglich Reisen von Baseballmannschaften. Im Altenglischen gab es das Wort radwerig, was „reisemüde“ bedeutete.

Im Jahr 1918 bedeutete es „schnelles Auto“; bis 1921 wurde es dann auch für „schnellen Fahrer“ verwendet. Es setzt sich zusammen aus speed (Substantiv) und -ster, möglicherweise angelehnt an roadster.

Im Altenglischen -istre, abgeleitet vom Urgermanischen *-istrijon, handelt es sich um ein feminines Agentensuffix, das als Pendant zum maskulinen -ere (siehe -er (1)) verwendet wurde. Auch im Mittelenglischen fand es Anwendung, um Handlungssubstantive zu bilden (was so viel wie „eine Person, die ...“ bedeutet), ohne das Geschlecht zu berücksichtigen.

Die geschlechtsneutrale Verwendung des Agentennamens scheint eine erweiterte Anwendung des ursprünglichen femininen Suffixes gewesen zu sein, die ihren Anfang im Norden Englands nahm. Linguisten sind sich jedoch uneinig, ob dies auf eine weibliche Dominanz in den Bereichen Weben und Backen hinweist, wie es in Nachnamen wie Webster, Baxter, Brewster usw. dargestellt wird (obwohl das moderne spinster wahrscheinlich ein ursprünglich weibliches Ende trägt). Für Dempster siehe deem (v.).

Vergleiche auch whitester „jemand, der Stoff bleicht“; kempster (ca. 1400; Halliwell führt es als kembster), „Frau, die Wolle reinigt“. Chaucer verwendet in „Merchant's Tale“ chidester „eine wütende Frau“ (im 17. Jahrhundert gab es scoldster). In „Piers Plowman“ (Ende des 14. Jahrhunderts) findet sich waferster „Frau, die Waffeln backt oder verkauft“. Ein Psalter aus ca. 1400 enthält yongling tabourester „Mädchen, das Trommel spielt“ (für das lateinische puellarum tympanistriarum).

Vergleiche auch das Mittelenglische shepster (Ende des 14. Jahrhunderts) „Schneiderin, weibliche Zuschneiderin“, wörtlich „Gestalterin“, sleestere (Mitte des 15. Jahrhunderts) „Mörderin, weibliche Killerin“ („Töterin“). Sewster „Schneiderin“ (mittelenglisch seuestre, Ende des 13. Jahrhunderts als Nachname, auch für Männer verwendet) findet sich noch bei Jonson, war jedoch nach dem 17. Jahrhundert obsolet oder regional begrenzt.

Im modernen Englisch hat das Suffix produktiv neue Ableitungen hervorgebracht, wie gamester (vergleiche gamer), roadster, punster, rodster „Angler“, throwster „Glücksspieler“ usw. Dabei bleibt jedoch das Geschlecht im Bewusstsein; Thackeray (1850) verwendet humorvoll spokester „weibliche Rednerin oder Sprecherin“. Tonguester „gesprächige, schwatzhafte Person“ scheint ein Gelegenheitswort zu sein (1871). In der Zeitschrift „American Speech“ wurde 1935 berichtet, dass „Sänger jetzt tunesters für Werbetexter für Vaudeville und andere Unterhaltungen sind.“ Ein Wörterbuch der Gaunersprache aus dem Jahr 1798 führt yapster „einen Hund“ auf.