Herkunft und Geschichte von scream

Im späten Altenglischen gab es die Begriffe scræmen, scremen, die so viel wie „einen durchdringenden Schrei ausstoßen, mit einer schrillen Stimme rufen“ bedeuteten. Der Ursprung dieses Wortes ist unklar, aber es ähnelt Wörtern in skandinavischen Sprachen, im Niederländischen, Deutschen und Flämischen. Beispiele dafür sind das Altnordische skræma („erschrecken, vertreiben“), skramsa („schreien“), Schwedisch scrana („schreien“), Mittelniederländisch schremen, scremen, Niederländisch schreijen („laut rufen, schreien“) sowie Althochdeutsch scrian und modernes Deutsch schreien („rufen“). Verwandte Begriffe sind Screamed und screaming.

Ab 1784 wurde das Wort auch für unbelebte Dinge verwendet, insbesondere in der Fiddler-Musik. Die Bedeutung „etwas stark kommunizieren“ entwickelte sich erst 1957. Der Ausdruck Screaming meemies stammt aus dem Ersten Weltkrieg und war ursprünglich ein Soldatenausdruck für eine bestimmte Art von deutscher Artilleriegranate, die im Flug ein lautes Geräusch machte (benannt nach dem französischen Frauennamen Mimi). Später wurde der Begriff auch für die Kampferschöpfung verwendet, die Soldaten durch lange Exposition gegenüber feindlichem Beschuss erlitten.

Um 1500 entstand das Wort „scream“ im Sinne von „ein scharfer, durchdringender Laut oder Schrei“, der Schmerz, Alarm oder ähnliches ausdrückt. Es leitet sich von scream (Verb) ab.

And (as they say) lamentings heard i' th' Ayre; Strange Schreemes of Death. ["Macbeth," II.iii.61]

Und (wie man sagt) hörte ich Klagen in der Luft; seltsame Schreie des Todes. [„Macbeth“, II.iii.61]

Diese Schreibweise spiegelt wahrscheinlich das „sk-“ wider, wie es in lateinischen Lehnwörtern vorkommt (zum Beispiel in school; siehe sch). In seinen frühen Ausgaben findet man auch schreene für screen. Die umgangssprachliche Bedeutung „etwas sehr Großes, Ausgezeichnetes oder Aufregendes“, insbesondere „etwas, das einen Lachschrei hervorruft“, entwickelte sich bis 1888. Der Begriff screamer in diesem Sinne stammt aus dem Jahr 1831.