Herkunft und Geschichte von self-reliant

1856 wurde das Wort geprägt und beschreibt etwas, das Vertrauen oder Zuversicht vermittelt. Es leitet sich ab von rely (verlassen, vertrauen) und -ant. Möglicherweise basiert es auf reliance (Vertrauen, Abhängigkeit). Da die Bedeutung jedoch in Richtung „abhängig (von)“ tendiert – ein Sinn, der bereits 1878 belegt ist –, könnte es als Name für ein Automobil etwas ungewöhnlich erscheinen. Dennoch wählte Chrysler (Plymouth) 1981 diesen Namen.

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.