Herkunft und Geschichte von shrub

Einer der etymologisch komplexesten Ortsnamen in England, zeigt er, wie anglo-französische Schreiber die alten englischen Wörter veränderten, weil sie sie nicht aussprechen konnten. 1016 als Scrobbesbyrig aufgezeichnet, könnte es ursprünglich „der befestigte Ort in (einem Gebiet namens) The Scrub“ bedeutet haben. Der anfängliche Konsonantencluster war für die Schreiber unmöglich, also vereinfachten sie ihn zu sr- und fügten dann einen Vokal hinzu (sar-), um es noch einfacher zu machen.

Der Name änderte sich auch durch den Verlust oder die Metathese von Flüssigkeitslauten in Wörtern mit -l-, -n- oder -r- (was auch in den Ableitungen des Altfranzösischen Berengier „Bären-Speer“ — Althochdeutsch Beringar — zu sehen ist, der Name eines der Paladine in den Karl dem Großen-Romanen und ein häufiger Vorname in England im 12. und 13. Jahrhundert, der in Nachnamen wie Berringer, Bellanger, Benger usw. weiterlebt). So wurde aus Sarop- Salop- und im 12. und 13. Jahrhundert war die überwältigende Schreibweise in Regierungsdokumenten Salopesberie, was die Abkürzung Salop für das moderne Grafschaft erklärt.

Während all dieser Veränderungen sprachen die anglo-sächsischen Bewohner (im Gegensatz zu den französischen Schreibern) den Namen weiterhin richtig aus, und die regelmäßigen Lautveränderungen führten wahrscheinlich zu einer Aussprache, die etwa wie Shrobesbury klang (was 1327 in einem Patentroll auftaucht). Nach einem vorhersehbaren Wandel von -b- zu -v- (ein Vokal im Mittelalter) zu -u- beginnt die moderne Schreibweise im 14. Jahrhundert zu entstehen und ist im 15. Jahrhundert vollständig etabliert. Eine Shrewsbury clock (1 Hen. IV) wurde aus irgendeinem Grund sprichwörtlich für Genauigkeit und damit natürlich sprichwörtlich für Übertreibung der Genauigkeit.

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „scrub“ einen niedrigen, verkümmerten Baum oder einen Strauch. Es ist eine Variante von shrobbe und stammt aus dem Altenglischen scrybb oder scrub. Man nimmt an, dass es von einem verwandten skandinavischen Wort beeinflusst wurde, wie etwa dem dänischen Dialekt skrub oder dem Alt-Dänischen skrubbe, die beide „ein verkümmertes Baum, Gestrüpp“ bedeuten.

Die kollektive Bedeutung von „Gestrüpp, verkümmerte Bäume, Sträucher; ein Gebiet, das diese enthält“ ist seit 1805 belegt. Die übertragene Bedeutung als „gemeiner, unbedeutender Mensch“ tauchte in den 1580er Jahren auf; zuvor bezeichnete es eine kleine Rinderrasse in den 1550er Jahren. Im US-Sport wird „scrub“ seit 1892 für „Athlet, der nicht im Hauptteam ist“ verwendet, wahrscheinlich aus diesem „unbedeutenden“ Sinn heraus. Allerdings könnte es auch von scrub als „fleißiger Diener, Plagegeist“ (1709) beeinflusst sein.

Als Adjektiv wurde es ab 1710 verwendet und bedeutete „von minderwertiger Rasse oder verkümmertem Wachstum“, abgeleitet vom Substantiv. Der Begriff Scrub oak für eine Art von niedrigem amerikanischen Baum ist seit 1766 belegt.