Herkunft und Geschichte von sleuth

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete es „die Vertiefung an der Basis des Halses über dem Brustbein“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen esclot, was „Hufabdruck eines Rehs oder Pferdes“ bedeutet. Die Herkunft ist unklar, könnte aber aus dem Alt-Nordischen sloð für „Spur“ stammen (siehe sleuth). Diese anatomische Bedeutung findet sich in romantischen Texten und in Bezug auf Wunden oder Schläge; heute ist sie selten oder veraltet. Wie genau sich die Bedeutung entwickelte, ist unklar, möglicherweise entstand sie „durch die Ähnlichkeit der Jugularvertiefung des Brustbeins mit einem Hufabdruck“ [Middle English Compendium].

Die Bedeutung „schmale Öffnung, in die etwas anderes eingesetzt werden kann“ taucht in den 1520er Jahren auf. Die Vorstellung von „Öffnung in einer Maschine, in die eine Münze eingeführt wird“ stammt aus dem Jahr 1888 (slot machine, eine Maschine, die durch das Einwerfen einer Münze in einen Schlitz betrieben wird, ist ab 1891 belegt).

Die Bedeutung „Position in einer Liste, Platz in einem Zeitplan“ ist seit 1942 belegt. Der Ausdruck für „Mitte des (halbkreisförmigen) Redaktionstisches in einer Zeitung“, wo der leitende Redakteur sitzt, wird seit 1917 verwendet. Slot car ist seit 1966 belegt und bezieht sich auf den Schlitz, in dem das Miniaturauto fährt.