Herkunft und Geschichte von slenderize

Ein System zur Gewichtsreduktion durch Diätkontrolle, benannt nach William Banting (1797-1878), dem englischen Bestatter, der es erfand, selbst testete und 1863 in seinem Heftchen „Letter on Corpulence, Addressed to the Public“ veröffentlichte und propagierte. Obwohl es sich um einen Nachnamen handelt, wurde es im -ing als verbales Substantiv behandelt. („She is banting“). Es bestand darin, mageres Fleisch zu essen und auf Fette, Stärke und Zucker zu verzichten.

Um 1400 wurde das Wort verwendet, um „dünn, mager, nicht fett oder fleischig“ zu beschreiben. Zuvor fand man die Form sclendre (Ende des 14. Jahrhunderts) im Anglo-Französischen esclendre, abgeleitet vom Altfranzösischen esclendre, was ebenfalls „dünn, schlank“ bedeutet. Es könnte vom Alt-Niederländischen slinder stammen, doch laut dem Oxford English Dictionary (OED) ist diese Verbindung zweifelhaft.

Ab den 1510er Jahren wurde es auch für Dinge verwendet, um „klein in Breite oder Durchmesser im Vergleich zur Länge“ zu beschreiben. In den 1520er Jahren fand es dann auch Verwendung für „schwach, gebrechlich, geringfügig, unbedeutend, trivial“. Verwandte Begriffe sind: Slenderly (schlank, dünn) und slenderness (Schlankheit).

Das -ize ist ein Wortbildungselement griechischen Ursprungs, das zur Bildung von Verben verwendet wird. Im Mittelenglischen fand man es als -isen, abgeleitet vom Altfranzösischen -iser/-izer, das wiederum aus dem Spätlateinischen -izare stammt. Der griechische Ursprung ist -izein, ein Element, das an Substantive oder Adjektive angehängt wird, um deren Handlung auszudrücken.

Die Variation zwischen -ize und -ise begann im Altfranzösischen und Mittelenglischen. Möglicherweise wurde sie durch einige Wörter (wie surprise, siehe unten) beeinflusst, bei denen die Endung französisch oder lateinisch und nicht griechisch ist. Mit der Wiederbelebung der klassischen Sprachen kehrte das Englische ab dem späten 16. Jahrhundert teilweise zur korrekten griechischen Schreibweise mit -z- zurück. Doch die Ausgabe von 1694 des maßgeblichen französischen Akademiewörterbuchs standardisierte die Schreibweisen als -s-, was auch das Englische beeinflusste.

In Großbritannien bleibt trotz früherer Ablehnung durch das Oxford English Dictionary, die Encyclopaedia Britannica, die Times of London und Fowler die Endung -ise dominant. Fowler vermutet, dass dies daran liegt, dass es schwierig ist, sich die kurze Liste der wenigen gebräuchlichen Wörter, die nicht aus dem Griechischen stammen und mit -s- geschrieben werden müssen (wie advertise, devise, surprise), zu merken. Das amerikanische Englisch hat stets -ize bevorzugt. Die Schreibvariationen betreffen etwa 200 englische Verben.