Herkunft und Geschichte von steel

Eine modifizierte Form von Eisen, die mit einem kleinen Anteil Kohlenstoff hergestellt wird. Sie kommt in der Natur nicht vor, war aber schon in der Antike bekannt. Im Mittelenglischen hieß sie stele, abgeleitet vom Altenglischen style, was „Stahl“ bedeutet. Der Begriff stammt von einem protogermanischen Adjektiv *stakhlijan, das „aus Stahl gefertigt“ bedeutete. Ähnliche Begriffe finden sich im Altsächsischen stehli, Altnordischen, Mittelniederdeutschen stal, Dänischen staal, Schwedischen stål, Mittelniederländischen stael, Niederländischen staal, Althochdeutschen stahal und im modernen Deutschen Stahl.

Es wird gesagt, dass dieser Begriff mit *stakhla „fest stehen“ verwandt ist, das aus dem Proto-Indoeuropäischen *stek-lo- stammt, von der Wurzel *stak-, die „stehen, platzieren, fest sein“ bedeutet (siehe auch stay (n.1)). Die Idee dahinter könnte sein: „das, was fest steht“. Ein entsprechendes Wort existiert außerhalb der germanischen Sprachen nicht, außer jenen, die wahrscheinlich von ihnen entlehnt wurden.

Bereits ab etwa 1200 wird der Begriff auch bildlich für Härte verwendet. Ab etwa 1200 findet man ihn als Adjektiv (im Altenglischen wurde stylen verwendet, im Mittelenglischen steelen). Steel wool – feine, verfilzte Stahlstränge zum Scheuern und Ähnlichem – ist seit 1896 belegt. Steel drum, ein Schlaginstrument aus den Westindischen Inseln, taucht 1952 auf. Eine steel trap, eine Falle mit Stahlfedern und -zähnen, ist seit 1735 belegt; die bildliche Verwendung für einen schnellen, scharfen Verstand findet sich ab 1910.

„hart oder stark machen wie Stahl“, 1580er Jahre, die früheste Verwendung ist bildlich, abgeleitet von steel (Substantiv). Im Alt- und Mittelenglischen gab es das Verb nicht, aber Formen wie styled und steled („aus Stahl gemacht“) waren vorhanden. Verwandt: Steeled; steeling.