Herkunft und Geschichte von tenderfoot

„Der terminale Teil des Beins eines Wirbeltieres“ – im Altenglischen fot für „Fuß“. Dieses Wort stammt aus dem Urgermanischen *fōts (das auch im Altfriesischen fot, im Altsächsischen fot, im Altnordischen fotr, im Dänischen fod, im Schwedischen fot, im Niederländischen voet, im Althochdeutschen fuoz, im Deutschen Fuß und im Gotischen fotus vorkommt) und geht auf die indogermanische Wurzel *ped- zurück, die ebenfalls „Fuß“ bedeutet. Die Pluralform feet ist ein Beispiel für die i-Mutation.

Im Altenglischen wurde der Fuß auch als Längenmaß verwendet (die genaue Länge variierte im Laufe der Zeit) und galt als die Länge eines menschlichen Fußes. Dieses Maß war weit verbreitet und hat eine lange Geschichte. In diesem Zusammenhang wird der Plural oft als foot verwendet. Die heutigen Maßeinheiten Zoll und Fuß lassen sich aus Messungen in englischen Kirchen des 12. Jahrhunderts ableiten (Flinders Petrie, „Inductive Metrology“). Allerdings betrug die gängigste Länge eines „Fußes“ im mittelalterlichen England etwa 13,2 Zoll, was im gesamten antiken Mittelmeerraum verbreitet war. Der angelsächsische Fuß lag vermutlich irgendwo dazwischen.

Alle drei Maßeinheiten entsprechen den von den Römern verwendeten, und es ist möglich, dass die Anglo-Sachsen alle drei Längen von den Romano-Briten übernommen haben. „Es ist sehr wahrscheinlich, dass die sächsischen Maße bis ins Mittelalter überliefert wurden, da die Normannen eine herrschende und keine arbeitende Klasse waren.“ [Flinders Petrie, 1877].

Der mittelalterliche Paul's Foot (Ende des 14. Jahrhunderts) war ein Messstandard, der in die Basis einer Säule der alten St. Paul’s Cathedral in London eingearbeitet war. Der metrische foot (spätes Altenglisch, übersetzt aus dem Lateinischen pes und dem Griechischen pous in derselben Bedeutung) wird oft als ein Anstieg und ein Abstieg eines Fußes interpretiert: Manche sahen darin einen Zeitmesser, andere eine Tanzbewegung.

Im Mittelenglischen wurde foot auch für „eine Person“ verwendet (um 1200), was zur Bildung von non-foot für „niemand“ führte. Die Bedeutung „unterster oder tiefster Teil von etwas Erhabenem oder Aufrechtem“ entstand um 1200. Im Zusammenhang mit einem Bett, Grab usw. taucht sie etwa um 1300 auf.

On foot für „zu Fuß“ ist seit etwa 1300 belegt. Der Ausdruck get off on the wrong foot stammt aus dem Jahr 1905 (der right foot ist erst ab 1907 belegt); put one's best foot foremost wurde erstmals 1849 dokumentiert (Shakespeare verwendet the better foot before, 1596). Im Mittelenglischen gab es auch evil-foot (Adverb) für „durch Missgeschick, unglücklich“.

Die Wendung foot in (one's) mouth für „etwas Dummes sagen“ ist seit 1942 belegt; der Ausdruck put (one's) foot in für „etwas vermasseln“ stammt aus dem Jahr 1823. Die Redewendung one foot in the grave für „nahe dem Tod sein“ ist seit 1844 bekannt. Der umgangssprachliche Ausruf my foot!, der „verächtliche Widerrede“ ausdrückt [OED], ist seit 1923 belegt und wahrscheinlich eine beschönigende Variante von my ass in derselben Bedeutung, die bis auf 1796 zurückgeht (siehe auch eyewash).

Um 1200 wurde das Wort verwendet, um etwas als „unreif, mit der Zartheit der Jugend, ungeschickt“ zu beschreiben. Es konnte auch „verletzlich, schmerzempfindlich“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen tendre und im Anglo-Französischen tender, was so viel wie „weich, zart; jung“ (11. Jahrhundert) bedeutet. Das Wort stammt vom Lateinischen tenerem (im Nominativ tener), was „weich, zart; in zartem Alter, jugendlich“ bedeutet. Für das unetymologische -d- siehe D.

Man nimmt an, dass es sich um ein Derivat der indogermanischen Wurzel *ten- handelt, die „dehnen“ bedeutet. Die Idee dahinter war „gedehnt“, was dann zu „dünn“ und schließlich zu „schwach“ oder „jung“ führte. Ein Vergleich mit dem Sanskrit tarunah („jung, zart“), dem Griechischen teren („zart, empfindlich“) und dem Armenischen t'arm („jung, frisch, grün“) zeigt ähnliche Entwicklungen. Siehe auch tenet.

Die Bedeutung „freundlich, liebevoll, zärtlich“ sowie „leicht verletzbar, sehr empfindlich“ ist seit dem späten 13. Jahrhundert belegt. Ab etwa 1300 wurde es verwendet, um „sensible Gefühle auszudrücken“.

In Bezug auf Lebensmittel bedeutete es „nicht zäh, weich und leicht zu schneiden oder zu kauen“ und wurde im Mittel des 13. Jahrhunderts verwendet. Bei Pflanzen und deren Teilen beschrieb es etwas als „schlank, nicht robust“ und tauchte im späten 14. Jahrhundert auf. Verwandte Begriffe sind Tenderly und tenderness.

"eine große Empfindlichkeit für die sanfteren Leidenschaften habend," 1530er Jahre, von tender (adj.) + -hearted. Das Bild ist älter, wymmen of tendre heorte ist aus dem späten 13. Jh.

Vergleiche tenderfoot, auch tender-eyed, 1530er Jahre als "schwachäugig, schwachsichtig;" 1610er Jahre im bildlichen Sinne von "liebevoll, sanft;" auch tender-eared "empfindlich gegenüber Tadel oder Kritik" (1520er Jahre). Tender-minded "empfindlich, idealistisch" stammt aus ca. 1600.