Herkunft und Geschichte von tumbester

Um 1300 taucht das Wort tumblen auf, was so viel bedeutet wie „sich wie ein Akrobat bewegen, akrobatisch tanzen“. Es kann auch die Bedeutung haben, „das Gleichgewicht verlieren oder hilflos zu Boden fallen“. Möglicherweise handelt es sich um eine häufigere Form (mit -el (3)) des mittelenglichen tumben, was „fallen, springen, tanzen“ bedeutet. Dieses wiederum stammt vom althochdeutschen tumbian, was so viel wie „herumtanzen, purzeln, springen“ heißt.

Die genaue Herkunft ist unklar, aber man kann es mit dem mittelniederdeutschen tummelen („drehen, tanzen“), dem niederländischen tuimelen („purzeln“) sowie dem althochdeutschen tumon und dem modernen deutschen taumeln („drehen, schwanken“) vergleichen.

Im Zusammenhang mit Gebäuden oder Strukturen wird das Wort ab etwa 1400 verwendet. Die allgemeine Bedeutung „sich drehen und dabei hin und her rollen“ entwickelt sich im frühen 15. Jahrhundert. Die transitive Bedeutung „zum Fallen bringen“ ist seit der Mitte des 14. Jahrhunderts belegt, während die Vorstellung des „Hin- und Herrollens“ ab dem späten 14. Jahrhundert nachweisbar ist. Wenn es um Preise oder Ähnliches geht, bedeutet es ab 1886 in der Geschäftssprache „schnell fallen“. Verwandte Begriffe sind Tumbled und tumbling.

Mitte des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „tumbler“ einen Akrobaten oder jemanden, der Kunststücke im Tumbling vorführt. Es handelt sich um ein Ableitungswort von tumble (Verb). Im Altenglischen gab es das Wort tumbere, was so viel wie „Tänzer, der akrobatische Kunststücke vorführt“ bedeutete. Eine weibliche Form war tumblester (frühes 15. Jahrhundert) oder tumbester (spätes 14. Jahrhundert), was eine „weibliche akrobatische Tänzerin“ bezeichnete.

Die Bedeutung „Trinkglas“ taucht in den 1660er Jahren auf. Ursprünglich handelte es sich um ein Glas mit einem runden oder spitzen Boden, das dazu führte, dass es „kippte“; man konnte es also nicht abstellen, bevor es leer und umgedreht war. Ab den 1670er Jahren wurde der Begriff auch für einen Teil eines Schlossmechanismus verwendet, nämlich für einen Federriegel, der den Bolzen zurückhält, bis ein Schlüssel ihn freigibt.

Im Altenglischen -istre, abgeleitet vom Urgermanischen *-istrijon, handelt es sich um ein feminines Agentensuffix, das als Pendant zum maskulinen -ere (siehe -er (1)) verwendet wurde. Auch im Mittelenglischen fand es Anwendung, um Handlungssubstantive zu bilden (was so viel wie „eine Person, die ...“ bedeutet), ohne das Geschlecht zu berücksichtigen.

Die geschlechtsneutrale Verwendung des Agentennamens scheint eine erweiterte Anwendung des ursprünglichen femininen Suffixes gewesen zu sein, die ihren Anfang im Norden Englands nahm. Linguisten sind sich jedoch uneinig, ob dies auf eine weibliche Dominanz in den Bereichen Weben und Backen hinweist, wie es in Nachnamen wie Webster, Baxter, Brewster usw. dargestellt wird (obwohl das moderne spinster wahrscheinlich ein ursprünglich weibliches Ende trägt). Für Dempster siehe deem (v.).

Vergleiche auch whitester „jemand, der Stoff bleicht“; kempster (ca. 1400; Halliwell führt es als kembster), „Frau, die Wolle reinigt“. Chaucer verwendet in „Merchant's Tale“ chidester „eine wütende Frau“ (im 17. Jahrhundert gab es scoldster). In „Piers Plowman“ (Ende des 14. Jahrhunderts) findet sich waferster „Frau, die Waffeln backt oder verkauft“. Ein Psalter aus ca. 1400 enthält yongling tabourester „Mädchen, das Trommel spielt“ (für das lateinische puellarum tympanistriarum).

Vergleiche auch das Mittelenglische shepster (Ende des 14. Jahrhunderts) „Schneiderin, weibliche Zuschneiderin“, wörtlich „Gestalterin“, sleestere (Mitte des 15. Jahrhunderts) „Mörderin, weibliche Killerin“ („Töterin“). Sewster „Schneiderin“ (mittelenglisch seuestre, Ende des 13. Jahrhunderts als Nachname, auch für Männer verwendet) findet sich noch bei Jonson, war jedoch nach dem 17. Jahrhundert obsolet oder regional begrenzt.

Im modernen Englisch hat das Suffix produktiv neue Ableitungen hervorgebracht, wie gamester (vergleiche gamer), roadster, punster, rodster „Angler“, throwster „Glücksspieler“ usw. Dabei bleibt jedoch das Geschlecht im Bewusstsein; Thackeray (1850) verwendet humorvoll spokester „weibliche Rednerin oder Sprecherin“. Tonguester „gesprächige, schwatzhafte Person“ scheint ein Gelegenheitswort zu sein (1871). In der Zeitschrift „American Speech“ wurde 1935 berichtet, dass „Sänger jetzt tunesters für Werbetexter für Vaudeville und andere Unterhaltungen sind.“ Ein Wörterbuch der Gaunersprache aus dem Jahr 1798 führt yapster „einen Hund“ auf.