Herkunft und Geschichte von unity

Um 1300 entstand das Wort unite, das so viel wie „Zustand oder Eigenschaft des Einsseins“ bedeutet. Es stammt aus dem anglo-französischen unite und dem altfranzösischen unite, die beide „Einzigartigkeit, Einssein“ (um 1200) bedeuteten. Diese wiederum leiteten sich vom lateinischen unitatem (im Nominativ unitas) ab, was „Einssein, Gleichheit, Übereinstimmung“ bedeutet. Das lateinische Wort kommt von unus, was „eins“ bedeutet und auf die indogermanische Wurzel *oi-no- zurückgeht, die ebenfalls „eins, einzigartig“ bedeutet.

Ursprünglich fand das Wort in der Theologie Verwendung, um sich auf die Personen der Dreifaltigkeit zu beziehen. Im allgemeinen Sprachgebrauch setzte sich diese Bedeutung bis Ende des 14. Jahrhunderts durch und bezeichnete dann „Unteilbarkeit, harmonische Kombination von Teilen“. Bereits in den 1580er Jahren wurde es auch als „eine separate, einzelne Sache“ belegt. In der Kunst bezieht sich the unities ab den 1660er Jahren auf die drei Prinzipien (Zeit, Ort, Handlung), die in literarischen Werken und im Drama angemessen beachtet werden sollten.