Herkunft und Geschichte von wasp-waist

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete waste den „mittleren Teil des Körpers“ zwischen Brust und Hüften. Außerdem konnte es „Teil eines Kleidungsstücks, das für die Taille angepasst ist“ bedeuten, also den Abschnitt eines Kleidungsstücks, der die Taille bedeckt. Je nach Mode war dieser Teil jedoch oft oberhalb oder unterhalb der Taille angesiedelt. Die Herkunft des Wortes ist ungewiss.

Laut Watkins stammt es wahrscheinlich aus dem Altenglischen *wæst, was „Wachstum“ bedeutet. Daraus könnte sich die Bedeutung „dort, wo der Körper wächst“ entwickelt haben, abgeleitet vom urgermanischen *wahs-tu-. Dieses Wort ist auch verwandt mit dem altenglischen wæstm, dem altnordischen vöxtr, dem schwedischen växt, dem althochdeutschen wahst und dem gotischen wahstus, die alle „Wachstum“ oder „Zunahme“ bedeuten. Das altenglische weaxan bedeutet „wachsen“ und steht in Verbindung mit wax (Verb). Die Wurzeln reichen bis zur indogermanischen Wurzel *wegs- zurück, die eine erweiterte Form der Wurzel *aug- (1) darstellt und „zunehmen“ bedeutet. Das Middle English Compendium vergleicht auch wacste (frühes 13. Jahrhundert), was „Qualität des Gewachsen- oder Zugenommenseins“ bedeutet. Möglicherweise stammt es ebenfalls vom altenglischen weaxan.

Das Wort für stechende Insekten stammt aus dem Altenglischen wæps, wæsp, was „Wespe“ bedeutet. Es wurde wahrscheinlich durch den Einfluss des lateinischen vespa aus dem Urgermanischen *wabis- abgeleitet. Diese Wurzel ist auch der Ursprung des alt-sächsischen waspa, mittelniederländischen wespe, niederländischen wesp, althochdeutschen wafsa, deutschen Wespe und dänischen hveps. Sie geht zurück auf die indogermanische Wurzel *wobs-/*wospa-, die ebenfalls „Wespe“ bedeutet und auch im Lateinischen vespa, Litauischen vapsa, altslawischen vosa für „Wespe“ sowie im Altirischen foich für „Drohne“ zu finden ist. Möglicherweise stammt es von der Wurzel *(h)uebh- ab, was „weben“ bedeutet (siehe auch weave (v.)). Wenn das die richtige Ableitung ist, könnte das Insekt wegen der Form seines Nests so genannt worden sein.

Ab etwa 1500 wurde der Begriff auch für Menschen mit wespenähnlichen Eigenschaften verwendet. Siehe auch wasp-waist.