Herkunft und Geschichte von wassail

Im Altenglischen bedeutete hælþ so viel wie „Ganzheit, das Sein in einem vollständigen, gesunden oder wohlbehaltenen Zustand“. Es stammt aus dem Urgermanischen *hailitho und hat seine Wurzeln im Proto-Indoeuropäischen *kailo-, was „ganz, unversehrt, von gutem Omen“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch in verwandten Wörtern wie dem altenglischen hal („gesund, ganz“), dem altnordischen heill („gesund“) sowie dem altenglischen halig und altnordischen helge („heilig, verehrt“). Zudem ist das altenglische hælan („heilen“) abgeleitet. Das Suffix *-itho, das hier verwendet wird, ist typisch für die Bildung abstrakter Substantive im Urgermanischen (siehe auch -th (2)).

Im Mittelenglischen bezog sich der Begriff zunächst auf die körperliche Gesundheit, erweiterte sich jedoch bald auch auf Konzepte wie „Wohlstand, Glück, Wohlergehen“ sowie „Erhaltung, Sicherheit“. Es handelt sich um ein abstraktes Substantiv, das von whole abgeleitet ist, nicht von heal. Die Bedeutung als „Grußformel“ – etwa in einem Trinkspruch, der Wohlstand oder Glück wünscht – entwickelte sich in den 1590er Jahren. Der Ausdruck Health food für „Gesundheitsnahrung“ tauchte erstmals 1848 auf.

Mittleres Englisch, abgeleitet vom Altenglischen wesan, wæs, wæron, 1. und 3. Person Singular von wesan „verweilen“, stammt aus dem Urgermanischen *wesanan (auch die Quelle für das Alt-Sächsische wesan, Altnordische vesa, Altfriesische wesa, Mittelniederländische wesen, Niederländische wezen, Althochdeutsche wesen „Sein, Existenz“, Gotische wisan „sein“).

Man nimmt an, dass dies von der indogermanischen Wurzel *wes- (3) „verweilen, wohnen, leben, verweilen“ stammt (Verwandte im Sanskrit vasati „er wohnt, bleibt“; vergleiche vestal). Im Altenglischen war wesan ein eigenständiges Verb, entwickelte sich jedoch dazu, die Vergangenheitsform von am zu übernehmen, wodurch es seine eigenständige Identität verlor. Diese Entwicklung begann wahrscheinlich im Urgermanischen, was auch im Gotischen und Altnordischen zu beobachten ist. Siehe be.

Als Substantiv bedeutete es „etwas Vergangenes“, Ende des 14. Jahrhunderts.

Die Begrüßung hail stammt aus dem frühen 13. Jahrhundert und hat ihre Wurzeln im Alt-Nordischen heill, was so viel wie „Gesundheit, Wohlstand, Glück“ bedeutet. Wahrscheinlich wurde es auch von ähnlichen skandinavischen Ausdrücken beeinflusst. Teilweise könnte es auch aus dem Altenglischen stammen, wo eine Verkürzung von wæs hæil „sei gesund“ verwendet wurde (siehe auch health; und im Vergleich zu wassail).

Das Interjektion hail ist also eine verkürzte Formulierung, die einen Wunsch ausdrückt: „sei ganz“ oder „sei gesund“. Es entspricht dem Lateinischen salve, im Plural salvete, oder ave, Plural avete .... [Century Dictionary]