Herkunft und Geschichte von wean

„ein Kleinkind oder ein junges Tier daran gewöhnen, nicht mehr zu saugen“, um 1200, wenen, abgeleitet vom Altenglischen wenian „gewöhnen, habituieren“, das seinen Ursprung im Urgermanischen *wanjan hat (auch verwandt mit dem Altnordischen venja, Niederländischen wennen, Althochdeutschen giwennan, Deutschen gewöhnen „gewöhnen“). Laut Watkins könnte es sich um eine kausative Form der indogermanischen Wurzel *wen- (1) „wünschen, streben nach“ handeln.

Der Ausdruck für „ein Kind daran gewöhnen, nicht mehr an der Brust zu saugen“ im Altenglischen und frühen Mittelenglischen war meist gewenian oder awenian, wobei Letzteres auch „unaccustom“ (also „abgewöhnen“) bedeuten kann (vergleichbar mit dem Deutschen abgewöhnen, entwöhnen „entwöhnen“, wörtlich „unaccustom“). Das moderne Wort könnte eines dieser Verben ohne Präfix sein oder sich aus wenian in der speziellen Bedeutung „an eine neue Diät gewöhnen“ entwickelt haben.

Die bildliche Erweiterung zu jeder Art von Verfolgung, Gewohnheit oder Wunsch, also „entfernen oder entfremden“, entstand in den 1520er Jahren.