Herkunft und Geschichte von -ling

„Mitglied einer Adelsfamilie“ – im Altenglischen æðling. Das Wort stammt von æðel, was „Adelsfamilie, Abstammung, Adel, Ehre“ bedeutet. Es steht in Verbindung mit dem altenglischen æðele, was „edel“ heißt, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *athala-. Dieses Wort finden wir auch im Altfriesischen edila („(Ur-)Großvater“), im Altsächsischen athali („edle Abstammung, Besitz“) und im Althochdeutschen adal („Adelsfamilie“). Möglicherweise geht es auf die indogermanische Wurzel *at-al- zurück, die „Rasse, Familie“ bedeutet, abgeleitet von *at(i)- („über, jenseits, übergeordnet“) und *al- („nähren“). Das Suffix -ing bedeutet „gehörend zu“. Es war ein verbreitetes germanisches Wort, und verwandte Begriffe finden sich im Altsächsischen ediling, im Altfriesischen etheling und im Althochdeutschen adaling.

Im Altenglischen bezeichnete feorðing (im Alt-Northumbrian feorðung) „Viertelpenny; ein Viertel“, ein diminutives Derivat von feorða „Vierter“ (abgeleitet von feower „vier“; aus der PIE-Wurzel *kwetwer- „vier“) + -ing „Bruchteil“. Verwandt mit dem Altfriesischen fiardeng, Mittelniederdeutschen verdink, Altnordischen fjorðungr, Altdänischen fjerdung „ein Viertel von irgendetwas“.

Im späten Altenglischen bezeichnete es auch eine Landteilung, wahrscheinlich ursprünglich ein Viertel einer hide. Die moderne englische Münze wurde erstmals unter Edward I geprägt und 1961 abgeschafft. Das Wort fand auch in biblischen Übersetzungen Verwendung für das lateinische quadrans „Viertel eines Denars“.

I shall geat a fart of a dead man as soone As a farthyng of him. [Heywood, "Proverbs," 1562]

Ich werde ein Stück von einem toten Mann essen, so schnell wie ein Farthing von ihm. [Heywood, „Proverbs“, 1562]