Etimología y Historia de baldy

Alrededor de 1300, ballede, que significa "falta de pelo en alguna parte donde normalmente crece," tiene un origen incierto. Podría estar relacionado con el sufijo adjetival en inglés medio -ede, proveniente del celta bal, que significa "mancha blanca, destello," especialmente en la cabeza de un caballo u otro animal (derivado de la raíz protoindoeuropea *bhel- (1), que significa "brillar, relampaguear, centellear").

Si lo comparamos, desde la misma raíz, encontramos en sánscrito bhalam que significa "brillo, frente," en griego phalos que se traduce como "blanco," en latín fulcia que significa "focha" (así llamada por la mancha blanca en su cabeza), y en albanés bale que significa "frente." Sin embargo, también se ha sugerido una conexión con ball (sustantivo 1), basada en la idea de "liso, redondo," y si no se formó a partir de eso, al menos se asoció con ello desde temprano. El Compendio de Inglés Medio menciona que probablemente se originó en la raíz de ball, y compara con el danés antiguo bældet.

A veces se usa de manera figurada: "escaso" (siglo XIV), "sin adornos" (siglo XVI), "abierto, sin disimulos" (siglo XIX). En cuanto a los neumáticos de automóviles con bandas de rodadura desgastadas, se empezó a usar alrededor de 1930. Bald eagle (águila calva) se atestigua desde la década de 1680; así se le llama por su cabeza blanca.

El sufijo diminutivo que se usa para formar nombres propios cariñosos (Christy, Sandy, Jemmy) se documenta alrededor de 1400 en Escocia (como -ie). Puede que sea una fusión del sufijo adjetival común -y (2) con antiguos sufijos femeninos en -ie. También podría haberse visto reforzado por el -je del holandés, que se usaba de manera similar.

Según el Oxford English Dictionary (1989), este sufijo se volvió común en inglés entre los siglos XV y XVI.

Su uso con sustantivos comunes, especialmente en nombres infantiles para animales (Jenny wren), parece haber comenzado también en Escocia (laddie ya se usa en la década de 1540) y se popularizó en inglés a finales del siglo XVIII gracias a Burns (timrous beastie). Sin embargo, su formación podría haber aparecido antes en palabras como baby y puppy, y se puede comparar con hobby en hobby-horse. Términos como Granny, dearie y sweetie son todos del siglo XVII y principios del XVIII.

En general, se usa con nombres de chicas (Kitty, Jenny), donde coincide con nombres como Mary, Lucy y Lily, aunque aquí no actúa como diminutivo. La extensión a apellidos parece haber comenzado alrededor de 1940.