Etimología y Historia de bel canto

"mujer hermosa bien vestida; belleza reinante," década de 1620, del francés belle, del francés antiguo bele, del latín bella, femenino de bellus "hermoso, justo," del protoindoeuropeo *dwenelo-, forma diminutiva de la raíz *deu- (2) "hacer, realizar; mostrar favor, venerar." Relacionado con bonus "bueno" (ver bonus). "El significado diminutivo es la razón por la cual bellus se usaba originalmente para referirse a mujeres y niños; se aplicaba a los hombres solo de manera irónica" [de Vaan, quien añade que "la etimología protoindoeuropea es disputada"].

Finales del siglo XIV, "cantar," proveniente del francés antiguo chanter "cantar, celebrar" (siglo XII), que a su vez viene del latín cantare "cantar," originalmente una forma frecuente de canere "cantar" (que la reemplazó), y que se deriva de la raíz indoeuropea *kan- "cantar."

Con el tiempo, la cualidad frecuente del término se perdió en latín, y cuando surgió el francés, la palabra ya había desplazado por completo a canere. El significado de "cantar en un servicio religioso, en un estilo intermedio entre canción y recitación" se documenta en la década de 1580. Relacionado: Chanted; chanting.