Etimología y Historia de disbelief

Hacia finales del siglo XII, aparece bileave, que significa "la confianza depositada en una persona o cosa; la fe en una religión." Este término reemplaza al inglés antiguo geleafa, que también significaba "creencia, fe." Proviene del germánico occidental *ga-laubon, que se traduce como "valorar, estimar, confiar" (de ahí también el antiguo sajón gilobo, el medio neerlandés gelove, el alto alemán antiguo giloubo y el alemán moderno Glaube). Este término se forma a partir de *galaub-, que significa "querido, estimado," y se compone de un prefijo intensivo *ga- y la raíz indoeuropea *leubh-, que significa "cuidar, desear, amar." En inglés, el prefijo se modificó siguiendo el modelo del verbo believe. La distinción en la consonante final respecto a believe se consolidó en el siglo XV.

The be-, which is not a natural prefix of nouns, was prefixed on the analogy of the vb. (where it is naturally an intensive) .... [OED]

El be-, que no es un prefijo natural en sustantivos, se añadió por analogía con el verbo (donde sí actúa como intensivo) .... [OED]

El significado de "convicción en la verdad de una proposición o hecho supuesto sin conocimiento" surge en la década de 1530. También se utiliza "a veces para incluir la convicción absoluta o certeza que acompaña al conocimiento" [Century Dictionary]. Desde alrededor del año 1200, se usaba para referirse a "un credo, las doctrinas esenciales de una religión o iglesia, las verdades aceptadas como parte de una doctrina religiosa." La interpretación más general de "lo que se cree" aparece en 1714. Un término relacionado es Beliefs.

Originalmente, Belief se entendía como "confianza en Dios," mientras que faith se interpretaba como "lealtad a una persona basada en promesa o deber." Este último significado se conserva en expresiones como keep one's faith, in good (or bad) faith, y en el uso común de faithful y faithless, que no implican divinidad. Sin embargo, faith, relacionado con el latín fides, adquirió un sentido religioso a partir de las traducciones del siglo XIV. Para el siglo XVI, belief se había restringido a "la aceptación mental de algo como verdadero," derivado de su uso religioso para referirse a "las verdades aceptadas como parte de una doctrina religiosa."

Este elemento formador de palabras proviene del latín y tiene varios significados: 1. "falta de, no" (como en dishonest); 2. "opuesto de, hacer lo contrario de" (como en disallow); 3. "apartado, alejado" (como en discard). Su origen se encuentra en el francés antiguo des- o directamente en el latín dis-, que significa "separado, en diferentes direcciones, entre otros", y también se usaba de manera figurada para expresar "no" o "in-" y "extremadamente" o "totalmente". En su evolución, se asimiló como dif- antes de -f- y como di- antes de la mayoría de las consonantes sonoras.

Este prefijo latino proviene de la raíz protoindoeuropea *dis-, que también significaba "separado" o "en partes" (y que dio lugar a formas en inglés antiguo como te-, en sajón antiguo como ti-, y en alto alemán antiguo como ze-, que en alemán moderno se ha convertido en zer-). La raíz protoindoeuropea es una forma secundaria de *dwis-, lo que la relaciona con el latín bis que significa "dos veces" (originalmente *dvis) y con duo, evocando la idea de "dos caminos" o "dividido" (de ahí su significado de "separado" o "en partes").

En el latín clásico, dis- tenía un uso similar al de de- y compartía muchos de sus significados. Sin embargo, en el latín tardío, dis- se convirtió en la forma preferida y pasó al francés antiguo como des-. Esta forma se utilizaba para crear palabras compuestas en francés antiguo, donde con el tiempo adquirió un sentido más privativo, es decir, "no". En inglés, muchas de estas palabras eventualmente volvieron a la forma dis-, mientras que en francés, muchas se transformaron de nuevo en de-. Esta confusión en el uso de los prefijos ha perdurado hasta hoy.

En inglés moderno, este prefijo sigue vivo y se utiliza para invertir o negar el significado de las palabras a las que se une. A veces, como en italiano, se reduce a s- (como en spend, splay, sport, sdain para disdain, y en los apellidos Spencer y Spence).