Etimología y Historia de essayist

En la década de 1590, la palabra se usaba para referirse a un "ensayo" o "intento" en el sentido de una prueba o esfuerzo, y también para describir una "composición literaria breve y discursiva" (su uso en este último sentido se documenta por primera vez en los escritos de Francis Bacon, probablemente como una imitación de Montaigne). Proviene del francés essai, que significa "prueba" o "intento" (en el francés antiguo desde el siglo XII), y este a su vez se origina en el latín tardío exagium, que se traduce como "una pesada" o "un peso". Este término latino deriva de exigere, que significa "expulsar", "exigir", "requerir" o "examinar", "probar" y "testar". Se compone de ex, que significa "fuera" (puedes ver ex- para más detalles), y agere, que se traduce como "poner en movimiento" o "impulsar" (proveniente de la raíz indoeuropea *ag-, que significa "mover", "extraer" o "dirigir"). En este contexto, parece que la palabra se refería a "pesar" en el sentido de evaluar algo. La connotación sugiere un estilo de escritura menos pulido o más experimental. Puedes comparar este uso con assay, que también implica una prueba o análisis, y examine, que se refiere a la acción de examinar o inspeccionar.

El elemento que forma palabras y significa "quien hace o realiza algo", también se usa para indicar adherencia a una cierta doctrina o costumbre. Proviene del francés -iste y directamente del latín -ista (origen también del español, portugués e italiano -ista), y se remonta al griego, donde el sufijo para formar sustantivos de agente era -istes. Este, a su vez, proviene de -is-, que era la terminación de la raíz de los verbos en -izein, más el sufijo de agente -tes.

La variante -ister (como en chorister, barrister) proviene del francés antiguo -istre, influenciada erróneamente por ministre. La variante -ista proviene del español y se popularizó en el inglés americano de los años 70 gracias a los nombres de los movimientos revolucionarios latinoamericanos.