Etimología y Historia de jambalaya

1849, donde se considera idéntico al plato llamado Hopping Johnny (ver Hopping-john bajo hop (v.1)) y hecho con pollo y arroz. Generalmente se acepta que proviene del dialecto francés provenzal jambaraia, jambalaia, aunque el alimento está documentado en inglés antes de estarlo en el provenzal. Algunos han intentado mostrar derivaciones de palabras africanas o árabes, pero estas propuestas carecen de atestaciones en los idiomas originales o tienden a requerir combinaciones de palabras sin sentido.

Es probable que sea una variante de un plato provenzal más antiguo llamado jambinetto o jambineta, un nombre que a veces se dice deriva del uso de patas de ave (francés jamb "pierna;" ver jamb), pero otras etimologías lo vinculan a una palabra dialectal afín a giblet.

La palabra en francés del siglo XIX también podría significar "una chusma; un revoltijo." Comparar con jumble.