Etimología y Historia de junky

A mediados del siglo XIV, junke se refería a "cable o cuerda vieja," cortada en pedazos y utilizada para calafatear, entre otras cosas. Es una palabra náutica de origen incierto, posiblemente del francés antiguo junc que significa "junco, caña," y que también se usaba de manera figurada para describir algo de poco valor, proveniente del latín iuncus que igualmente significa "junco, caña" (aunque el Oxford English Dictionary no encuentra evidencia de una conexión directa).

Con el tiempo, el término se amplió para describir "viejos desechos de barcos y embarcaciones" en la década de 1660, y luego se usó para referirse a "artículos viejos o descartados de cualquier tipo" en 1884, generalmente con la connotación de que podrían ser reutilizables. La acepción de "carne salada utilizada en largos viajes" data de 1762. La interpretación como "droga narcótica" apareció en 1925. Junk food se registró en 1971; junk art proviene de 1961; junk mail se atestigua por primera vez en 1954; y junk bond es de 1979.

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

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Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.