Etimología y Historia de past

A principios del siglo XIV, se usaba para expresar "terminado, concluido, que ya no existe," siendo una variante de passed, el participio pasado de passen, que significa "pasar" (puedes consultar pass (v.) para más detalles). La acepción de "pasado, perteneciente a un tiempo anterior" surgió a mediados del siglo XIV. El uso gramatical que indica "acción o estado en el pasado" apareció en la década de 1520; el término past participle se documenta desde 1775, y past tense desde la década de 1650. Como preposición, que significa "más allá en el tiempo o en la posición," se utilizó alrededor del año 1300, derivando del adjetivo.

Alrededor de 1500, se usaba para referirse a "tiempos pasados, el tiempo que ha precedido al presente," derivado de past (adjetivo). La acepción de "una vida, carrera o historia pasada" se documenta desde 1836.

The past is the only dead thing that smells sweet,

The only sweet thing that is not also fleet.

[Edward Thomas, from "Early one morning"]

El pasado es la única cosa muerta que huele dulce,

La única cosa dulce que no es también efímera.

[Edward Thomas, de "Early one morning"]

AMERICA does not repel the past, or what it has produced under its forms or amid other politics or the idea of castes or the old religions .... accepts the lesson with calmness ... is not so impatient as has been supposed that the slough still sticks to opinions and manners and literature while the life which served its requirements has passed into the new life of the new forms ... perceives that the corpse is slowly borne from the eating and sleeping rooms of the house ... perceives that it waits a little while in the door ... that it was fittest for its days ... that its action has descended to the stalwart and wellshaped heir who approaches ... and that he shall be fittest for his days. [Whitman, opening of the preface to "Leaves of Grass," 1855]

América no rechaza el pasado, ni lo que ha producido bajo sus formas o en medio de otras políticas, o la idea de castas, o las viejas religiones... acepta la lección con calma... no es tan impaciente como se ha supuesto, que el fango aún se aferra a las opiniones, costumbres y literatura, mientras la vida que satisfacía sus requerimientos ha pasado a la nueva vida de las nuevas formas... percibe que el cadáver es llevado lentamente de los comedores y dormitorios de la casa... percibe que espera un momento en la puerta... que era lo más adecuado para sus días... que su acción ha descendido al robusto y bien formado heredero que se acerca... y que él será el más adecuado para sus días. [Whitman, inicio de la introducción a "Leaves of Grass," 1855]

Progress, far from consisting in change, depends on retentiveness. When change is absolute there remains no being to improve and no direction is set for possible improvement: and when experience is not retained, as among savages, infancy is perpetual. Those who cannot remember the past are condemned to repeat it. [George Santayana, "The Life of Reason," 1905]

El progreso, lejos de consistir en cambio, depende de la retentividad. Cuando el cambio es absoluto, no queda ser alguno que mejorar y no se establece ninguna dirección para una posible mejora: y cuando la experiencia no se retiene, como entre los salvajes, la infancia es perpetua. Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo. [George Santayana, "The Life of Reason," 1905]

[T]he past cannot be presented; we cannot know what we are not. [Thoreau]

[E]l past no puede ser presented; no podemos conocer lo que no somos. [Thoreau]

The past is never dead. It's not even past. [Faulkner, "Requiem for a Nun," 1950]

El pasado nunca está muerto. Ni siquiera es pasado. [Faulkner, "Requiem for a Nun," 1950]