Etimología y Historia de pique

"arma con un largo asta y una cabeza metálica puntiaguda," 1510s, del francés pique "una lanza; piquero," de piquer "pinchar, perforar, atravesar," del francés antiguo pic "punta afilada o espina," un término general en el continente (español pica, italiano picca, provenzal piqua), quizás en última instancia de una fuente germánica [Barnhart] o celta (ver pike (n.2)). Una explicación alternativa rastrea la palabra del francés antiguo (a través del latín vulgar *piccare "pinchar, perforar") hasta el latín picus "pájaro carpintero." Sin duda, también hay influencia de pike (n.1), que para 1200 tenía el sentido de "bastón con punta."

"Anteriormente, la principal arma de gran parte de la infantería; en el siglo XVIII reemplazada por la bayoneta" [OED]; de ahí expresiones antiguas como pass through pikes "superar dificultades, pasar por un mal trago;" push of pikes "combate cuerpo a cuerpo." El alemán Pike, el holandés piek, el danés pik, etc. provienen del francés pique.

En 1748, se menciona en las "Cartas de Chesterfield", pero parece que este tipo de evento era raro en Inglaterra antes de alrededor de 1800 [OED]. Originalmente, se refería a "un evento social de moda (no necesariamente al aire libre) en el que cada participante contribuía con algo a la mesa común." Proviene del francés piquenique (1690s), posiblemente una reduplicación de piquer que significa "picar, picoteo," del francés antiguo (ver pike (n.1)). Otra posibilidad es que el segundo elemento sea nique, que significa "cosa sin valor," de una fuente germánica.

As in many other riming names, the elements are used without precision, but the lit. sense is appar. 'a picking or nibbling of bits,' a snatch, snack .... [Century Dictionary]

Como en muchos otros nombres rimados, los elementos se usan sin precisión, pero el sentido literal parece ser 'un picoteo o mordisqueo de trozos,' un bocado, un aperitivo .... [Century Dictionary]

La palabra también aparece en el siglo XVIII en alemán, danés y sueco. Más tarde, se usó para describir "una fiesta de placer en la que los miembros llevan provisiones consigo en una excursión, como a algún lugar en el campo." El sentido figurado de "algo fácil" surge en 1886. Picnic basket se registra en 1857. Picnic table aparece en 1858, originalmente refiriéndose a una mesa plegable utilizada para comer al aire libre.

Es la decimosexta letra del alfabeto romano clásico y aparece en inglés solo antes de una -u- que va seguida de otra vocal (con algunas excepciones; ver más abajo), ya sea que la -u- se pronuncie o no (pique). Esta letra proviene del equivalente fenicio del hebreo koph, qoph, que se usaba para el sonido "k" más profundo y gutural en las lenguas semíticas. Existía en el griego antiguo (donde no había tal distinción) y se llamaba koppa, pero era poco utilizada y no formaba parte del alfabeto; principalmente servía como símbolo numérico (90).

La conexión con -u- comenzó en latín. Los escribas anglosajones al principio adoptaron esta costumbre, pero más tarde usaron grafías con cw- o cu-. El patrón qu- regresó al inglés con los normandos y franceses tras la Conquista y había desplazado cw- hacia 1300.

En algunas variantes ortográficas del inglés medio tardío, quh- también tomó el lugar de wh-, especialmente en los dialectos escoceses y del norte, como se puede ver en Gavin Douglas, el prior de St. Giles, en su versión vernacular de la "Eneida" de 1513:

Lyk as the rois in June with hir sueit smell

The marygulde or dasy doith excell.

Quhy suld I than, with dull forhede and vane,

With ruide engine and barrand emptive brane,

With bad harsk speche and lewit barbour tong,

Presume to write quhar thi sueit bell is rong,

Or contirfait sa precious wourdis deir?

Como las rosas en junio con su dulce aroma

La margarita o la bellisima destaca.

¿Por qué debería yo, con frente aburrida y vana,

Con rudo ingenio y mente vacía y estéril,

Con áspero habla y lengua de barbero torpe,

Atreverme a escribir donde tu dulce campana suena mal,

¿O a imitar tan preciosas palabras queridas?

Los eruditos usan -q- solo para transliterar el semítico koph o su equivalente en turco o iraní (como en Quran, Qatar, Iraq). En la teología cristiana, Q se ha utilizado desde 1901 para designar la fuente hipotética de pasajes compartidos por Mateo y Lucas, pero no por Marcos; en este sentido, probablemente es una abreviatura del alemán Quelle "fuente" (del alto alemán antiguo quella, del mismo origen protogermánico que el inglés antiguo cwiella, cwylla "manantial; pozo"). En los relatos del inglés medio, es una abreviatura de quadrans "cuarto de penique" (mediados del siglo XV). En los nombres personales romanos, es una abreviatura de Quintus.