Etimología y Historia de potent

En álgebra, se refiere a una cantidad que, al multiplicarse por sí misma, da como resultado la misma cantidad. Este término se popularizó en 1870 y proviene del latín idem, que significa "el mismo" o "idéntico a" (puedes consultar idem), combinado con potentem, que significa "poderoso" (revisa potent).

A finales del siglo XIV, se usaba para describir a alguien "físicamente débil, incapacitado, tullido". Proviene del francés antiguo impotent, que significa "sin poder, débil, incapaz de hacer algo". Este término a su vez se deriva del latín imponentem (nominativo impotens), que se traduce como "falta de control, impotente, débil; carente de autocontrol". Se forma a partir de una versión asimilada de in- (que significa "no, opuesto de", como se ve en in- (1)) y ponentem (nominativo potens), que significa "potente" (consulta potent).

El significado de "sin poder para lograr nada" apareció a mediados del siglo XV. En esa misma época, también se usaba para describir a los hombres "totalmente carentes de poder sexual". En inglés medio existía un término nativo para esto: Cunt-beaten (mediados del siglo XV). En latín, el sentido figurado era "sin autocontrol, obstinado, violento, ingobernable, carente de moderación", y algunas de estas connotaciones se pueden encontrar en inglés (el Diccionario Oxford cita ejemplos de Spenser, Massinger, Dryden y Pope). Relacionado: Impotently.