Etimología y Historia de septum

El cúmulo estelar abierto y disperso (M44) en Cáncer, de la década de 1650, proviene del latín praesaepe, el nombre romano para este grupo, que literalmente significa "enclosure, stall, manger, hive" (enclosure, establo, pesebre, colmena), derivado de prae ("before," antes; consulta pre-) + saepire ("to fence," cercar; consulta septum).

Es similar a las Híades, pero más distante, a unos 600 años luz (en comparación con aproximadamente 150 para las Híades). Está compuesto por alrededor de 1,000 estrellas, la mayoría de ellas más viejas, siendo las más brillantes de magnitud 6.5, lo que las hace indiscernibles a simple vista incluso en las noches más claras. Sin embargo, su luz colectiva crea un resplandor nebuloso visible que los antiguos comparaban con una nube (la nebula original); Galileo fue el primero en resolverlo en estrellas (1609).

El nombre moderno en Estados Unidos y Gran Bretaña, Beehive (colmena), parece no ser más antiguo que 1840. Entre los nombres griegos se incluían Nephelion ("Little Cloud," "nube pequeña") y Akhlys ("Little Mist," "neblina pequeña"). "En astrología, como todos los cúmulos, prometía travesuras y ceguera" [Richard Hinckley Allen, "Star Names and Their Meanings," 1899].

La asociación con "pesebre" para los romanos podría deberse a la influencia de dos estrellas cercanas, Gamma y Delta Cancri, tenues y poco espectaculares, pero que por alguna razón tenían un papel destacado en la astrología y la predicción del tiempo en la antigüedad, conocidas como "los Asnos" (en latín Aselli), supuestamente los de Sileno.

"área cerrada," década de 1540, del latín septum (ver septum). Como "división de una nación o tribu," década de 1510, aparentemente es una palabra diferente, "probablemente una variante de sect" [OED].

"brazo transversal de una iglesia en forma de cruz" o una de sus dos subdivisiones (norte, sur), década de 1530, del latín medieval transeptum, que proviene del latín trans "a través, más allá" (ver trans-) + saeptum "valla, partición, cercado" (ver septum). Según el Oxford English Dictionary, es raro antes de 1700. Relacionado: Transeptal.