Etimología y Historia de subgiant

Alrededor del año 1300, se utilizaba para referirse a "una criatura fabulosa parecida a un hombre, de tamaño enorme". Proviene del francés antiguo geant, que antes se escribía jaiant y significaba "gigante, ogro" (siglo XII). Su raíz se encuentra en el latín vulgar *gagantem (nominativo gagas), que a su vez proviene del latín gigas, que significa "gigante". Este término griego, Gigas, se usaba comúnmente en plural, Gigantes, para describir a una raza de seres divinos pero salvajes y monstruosos, que personificaban fuerzas naturales destructivas. Eran hijos de Gaia y Urano, y eventualmente fueron destruidos por los dioses. El origen de la palabra es incierto, aunque se cree que proviene de alguna lengua pregriega. La teoría de que derivara de gegenes, que significa "nacido de la tierra", se considera poco probable.

In þat tyme wer here non hauntes Of no men bot of geauntes. [Wace's Chronicle, c. 1330]

En ese tiempo no había habitantes humanos, solo gigantes. [Crónica de Wace, alrededor de 1330]

Reemplazó al inglés antiguo ent, eoten, y también gigant (tomado del latín). En la Septuaginta griega se usaba para referirse a hombres de gran tamaño y fuerza, lo que llevó a su uso ampliado en las lenguas modernas. En inglés, comenzó a describir a personas muy altas y excepcionalmente grandes a partir de la década de 1550, y más tarde, en la década de 1530, se aplicó a cualquier persona que poseyera una cualidad en grado extraordinario. Como término astronómico, para referirse a una clase de estrellas, se adoptó en 1912. Como adjetivo, comenzó a usarse a principios del siglo XV. La palabra Giant-killer, que significa "asesino de gigantes", apareció por primera vez en 1726.

El elemento formador de palabras de origen latino que significa "bajo, debajo; detrás; desde abajo; resultado de una división adicional" proviene de la preposición latina sub, que se traduce como "bajo, debajo, al pie de," y también puede significar "cerca de, hasta, hacia." En contextos temporales, se interpreta como "dentro de, durante," y de manera figurada puede expresar "sujeto a, bajo el poder de." Además, en algunos casos se usa para indicar "un poco, algo" (como en sub-horridus, que significa "algo áspero"). Este término se remonta al protoindoeuropeo *(s)up-, que podría ser una variante de *ex-upo-, y se relaciona con la raíz *upo, que significa "bajo" y también "desde abajo." De esta raíz también derivan el griego hypo- y el inglés up.

En latín, esta palabra se usaba como prefijo y en diversas combinaciones. A menudo se reducía a su- antes de -s- y se asimilaba a las consonantes que la seguían, como -c-, -f-, -g-, -p-, y en ocasiones también a -r- y -m-.

En el francés antiguo, el prefijo aparecía en su forma completa del latín solo en "adopciones eruditas de antiguos compuestos latinos" [OED]. En el uso popular, se representaba como sous- o sou-. Ejemplos de esto son el francés souvenir, que proviene de subvenire, y souscrire (en francés antiguo souzescrire) que deriva de subscribere, entre otros.

Hoy en día, el significado original de este prefijo se ha vuelto oscuro en muchas palabras derivadas del latín, como suggest, suspect, subject, etc. Sin embargo, el prefijo sigue activo en el inglés moderno, donde generalmente indica:

1. "bajo, debajo, en la parte inferior;" en adverbios puede significar "abajo, bajo, más bajo;"

2. "parte inferior, agente, división o grado; inferior, en una posición subordinada" (como en subcontractor), y también se utiliza para formar títulos oficiales (subaltern).

Además, puede señalar "división en partes o secciones," "justo debajo, cerca de" (como en subantarctic), "más pequeño" (sub-giant), y en algunos casos se usa de manera más general para expresar "algo, parcial, incompleto" (subliterate).