Etimología y Historia de subplot

En el inglés antiguo tardío, plot se refería a un "pequeño terreno de forma definida," y su origen es incierto. La acepción de "plano" o "mapa, carta, encuesta de un campo, granja, etc." data de la década de 1550. Plat es una forma colateral en inglés medio. La interpretación de "un secreto, un plan, un esquema completamente formulado" (generalmente para llevar a cabo algún propósito maligno) surge en la década de 1580, probablemente por una similitud accidental con complot, del francés antiguo complot "plan combinado" (comparar con la evolución del significado de plan), que también tiene un origen incierto, tal vez una formación regresiva de compeloter "enrollar en una bola," de pelote "bola." Según el OED, "El uso probablemente se hizo conocido en relación con el 'Conspiración de la Pólvora.'

La definición de "conjunto de eventos en una historia, obra de teatro, novela, etc." aparece en la década de 1640. Plot-line (sustantivo) "características principales de una historia" se documenta en 1940; anteriormente, en el teatro, se usaba para describir "una oración que contiene información esencial para comprender la historia de la obra" (1907).

El elemento formador de palabras de origen latino que significa "bajo, debajo; detrás; desde abajo; resultado de una división adicional" proviene de la preposición latina sub, que se traduce como "bajo, debajo, al pie de," y también puede significar "cerca de, hasta, hacia." En contextos temporales, se interpreta como "dentro de, durante," y de manera figurada puede expresar "sujeto a, bajo el poder de." Además, en algunos casos se usa para indicar "un poco, algo" (como en sub-horridus, que significa "algo áspero"). Este término se remonta al protoindoeuropeo *(s)up-, que podría ser una variante de *ex-upo-, y se relaciona con la raíz *upo, que significa "bajo" y también "desde abajo." De esta raíz también derivan el griego hypo- y el inglés up.

En latín, esta palabra se usaba como prefijo y en diversas combinaciones. A menudo se reducía a su- antes de -s- y se asimilaba a las consonantes que la seguían, como -c-, -f-, -g-, -p-, y en ocasiones también a -r- y -m-.

En el francés antiguo, el prefijo aparecía en su forma completa del latín solo en "adopciones eruditas de antiguos compuestos latinos" [OED]. En el uso popular, se representaba como sous- o sou-. Ejemplos de esto son el francés souvenir, que proviene de subvenire, y souscrire (en francés antiguo souzescrire) que deriva de subscribere, entre otros.

Hoy en día, el significado original de este prefijo se ha vuelto oscuro en muchas palabras derivadas del latín, como suggest, suspect, subject, etc. Sin embargo, el prefijo sigue activo en el inglés moderno, donde generalmente indica:

1. "bajo, debajo, en la parte inferior;" en adverbios puede significar "abajo, bajo, más bajo;"

2. "parte inferior, agente, división o grado; inferior, en una posición subordinada" (como en subcontractor), y también se utiliza para formar títulos oficiales (subaltern).

Además, puede señalar "división en partes o secciones," "justo debajo, cerca de" (como en subantarctic), "más pequeño" (sub-giant), y en algunos casos se usa de manera más general para expresar "algo, parcial, incompleto" (subliterate).