Etimología y Historia de tank

1610s, "poza o lago para riego o agua potable," una palabra originalmente traída por los portugueses de India, de una fuente hindi, como gujarati tankh "cisterna, reservorio subterráneo de agua," marathi tanken, o tanka "reservorio de agua, tanque." Quizás proviene en última instancia del sánscrito tadaga-m "estanque, lago."

El significado "gran contenedor artificial para líquido" (en inglés en la década de 1680) podría haber sido reforzado por el portugués tanque "reservorio," de estancar "retener una corriente de agua," del latín vulgar *stanticare (ver stanch). Pero el Century Dictionary y otras fuentes dicen que la palabra portuguesa es la fuente de la inglesa y la similitud con las palabras indias es coincidental. 

El significado "contenedor de combustible de un vehículo motorizado" se registra desde 1902. El significado de argot "célula de detención" es de 1912. El tank-car ferroviario, para el transporte a granel de líquidos, es de 1874.

1863, "sumergir (a alguien o algo) en un tanque;" 1886, "arrojar o hacer que (líquido) fluya hacia un tanque;" de tank (n.1).

El significado "perder o fallar" atestiguado desde 1976 en un sentido general, aparentemente originalmente en la jerga del tenis, específicamente en una entrevista con Billie Jean King en la revista Life, 22 de septiembre de 1967:

"When our men don't feel like trying," she says, "They 'tank' [give up]. I never tanked a match in my life and I never saw a girl do it. The men do it all the time in minor tournaments when they don't feel like hustling. You have to be horribly competitive to win in big-time tennis."

"Cuando nuestros hombres no sienten ganas de intentar," dice ella, "Ellos 'tank' [se rinden]. Nunca he 'tanked' un partido en mi vida y nunca vi a una chica hacerlo. Los hombres lo hacen todo el tiempo en torneos menores cuando no sienten ganas de esforzarse. Tienes que ser horriblemente competitivo para ganar en el tenis de alto nivel."

A veces se dice que proviene del boxeo, en cierto sentido, quizás de la noción de "tomar un buceo," pero la evidencia para esto es escasa. Relacionado: Tanked; tanking. Adjetivo tanked "ebrio" es de 1893.

"vehículo blindado montado con armas que se mueve sobre orugas articuladas continuas," finales de 1915; un uso especial de tank (n.1).

En "Tanks in the Great War" [1920], el teniente coronel J.F.C. Fuller cita un memorando del Comité de Defensa Imperial fechado el 24 de diciembre de 1915, recomendando que las propuestas máquinas "destructoras de ametralladoras de oruga" se confiaran a una organización "que, por secreto, se llamará 'Tank Supply Committee,' ..."

En una nota al pie, Fuller escribe: "Esta es la primera aparición de la palabra 'tank' en la historia de la máquina." Escribe que "cisterna" y "reservorio" también se propusieron como posibles nombres en clave, "todos los cuales eran aplicables a la estructura similar al acero de las máquinas en las primeras etapas de fabricación. Debido a que era menos torpe y monosilábico, se decidió el nombre 'tank.'

Vieron acción por primera vez en la cresta de Pozieres en el Frente Occidental, el 15 de septiembre de 1916, y el nombre fue rápidamente adoptado por los soldados. Tank-trap atestiguado desde 1920.