Etimología y Historia de willowy

Se refiere a un tipo de árbol o arbusto que se caracteriza por tener ramas leñosas y flexibles. La palabra proviene del inglés medio wilwe, que a su vez viene del inglés antiguo welig, es decir, "sauce". Su origen se encuentra en el protogermánico *wel-, que también dio lugar al sajón antiguo wilgia, al medio neerlandés wilghe y al neerlandés moderno wilg. Probablemente (según Watkins) proviene de la raíz del protoindoeuropeo *wel- (3), que significa "girar" o "revolverse", y cuyos derivados se referían a objetos curvados o envolventes.

El cambio en la forma a -ow (siglo XIV) se asemeja al de palabras como bellow y fellow. La palabra germánica más común para este árbol se representa con withy. A menudo se ha visto como un símbolo de dolor por el amor no correspondido o la pérdida de una pareja (en la década de 1580). También se utilizaba anteriormente para hacer murciélagos, lo que explica algunos de sus sentidos figurados en el cricket (desde 1846). El willow-pattern, popular en la cerámica doméstica azul y que se basa de manera libre en originales chinos, fue diseñado a finales del siglo XVIII y se conocía así desde 1829.

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

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Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.