Étymologie et Histoire de *gwen-

Dans les années 1620, le terme désignait un homme jugé « féminin » ; dans les années 1650, il a évolué pour décrire une personne ayant les deux sexes, à la fois masculine et féminine. Il provient du latin androgynus, lui-même issu du grec androgynos, qui signifie « hermaphrodite » ou « homme et femme à la fois ». En tant qu’adjectif, il était utilisé pour décrire des bains « communs aux hommes et aux femmes ». Ce mot se compose de andros, qui est le génitif de anēr signifiant « homme » (dérivé de la racine proto-indo-européenne *ner- (2) « homme ») et de gynē, qui signifie « femme » (provenant de la racine proto-indo-européenne *gwen- « femme »). En lien avec ce terme, on trouve Androgynal, utilisé dans les années 1640.

Dans le folklore irlandais, il existe une sorte de fée féminine, connue pour prédire les décès en chantant d'une voix mélancolique et surnaturelle. Ce terme a été enregistré en 1771, dérivé de la transcription phonétique de l'irlandais bean sidhe, qui signifie littéralement "femme des Elfes." Il est composé de bean, signifiant "femme" (provenant de la racine indo-européenne *gwen-, qui signifie également "femme"), et de sidhe (ou sith en gaélique), qui désigne une fée ou une "butte féerique" (issu de la racine indo-européenne *sed- (1), signifiant "s'asseoir"). Il arrive que Sidhe soit confondu avec sithe, qui est le génitif de sith et signifie "paix."