Étymologie et Histoire de Adam

"petit être humain produit artificiellement," dans les années 1650, dérivé du latin homunculus (pluriel homunculi), qui signifie littéralement "petite personne." Ce terme est formé avec le suffixe diminutif -culus et homo (au génitif hominis), qui désignait techniquement "un homme," mais était aussi utilisé pour évoquer "l'humanité, le genre humain." En latin vulgaire, il pouvait signifier "un, quelqu'un, ils, les gens," et dans les écrits logiques et scolastiques, il désignait "un être humain, une personne."

On pense que ce mot provient de la racine proto-indo-européenne *(dh)ghomon-, qui a donné naissance à des mots similaires dans d'autres langues, comme l'ancien irlandais duine, le gallois dyn, le breton den pour "homme," ou encore l'ancien prussien smunents, smunets signifiant également "homme." En vieux lituanien, on trouve žmuo pour "personne," tandis qu'en lituanien moderne, žmogus signifie "homme" et žmones désigne "les gens." D'autres formes apparentées incluent le gothique guma, l'ancien haut allemand gomo, l'ancien scandinave gume et l'ancien anglais guma, tous traduisant l'idée d'un "homme." Le sens littéral du mot pourrait être interprété comme "terrestre," dérivant de la racine proto-indo-européenne *dhghem- signifiant "terre" (à comparer avec human (adj.)). D'autres diminutifs latins issus de homo incluaient homullus et homuncio.

Au cours des années 1630, le terme désignait un « être humain, descendant d'Adam », le premier homme selon la Bible, formé à partir de Adam + -ite (1). Dès les années 1620, il a été utilisé pour parler de sectes ou de groupes chrétiens perfectionnistes, ainsi que de ceux qui pratiquent le nudisme (ou, comme le dit un poème de 1657, « se débarrassent de leurs jupons et de leurs culottes »), évoquant l'état d'Adam avant la Chute. Ces groupes ont existé au 2e siècle en Afrique du Nord, entre le 14e et le 15e siècle en Europe centrale, et dans les années 1840 en Amérique. Liés : Adamic; Adamitic; Adamitism.

On trouve aussi preadamite, qui désigne "une personne ayant vécu avant Adam," dans les années 1660. Ce mot est formé de pre- + Adam + -ite. À l'origine, il faisait référence aux prétendus ancêtres des Gentils, fondé sur la croyance que le biblique Adam n'était le premier parent que des Juifs et de leurs proches.