Étymologie et Histoire de Edinburgh

Dans les années 1560, le terme désignait un « citoyen d'un bourg », dérivant du moyen néerlandais burgher ou de l'allemand Bürger. Il provient du moyen haut allemand burger, lui-même issu de l'ancien haut allemand burgari, qui signifie littéralement « habitant d'une forteresse ». Ce mot trouve ses racines dans burg, signifiant « forteresse, citadelle », et remonte à la racine indo-européenne *bhergh- (2) qui évoque l'idée de « hauteur », avec des dérivés désignant des collines et des fortifications. En écossais, Burgh, une variante native de borough, se retrouve encore aujourd'hui (comme dans Edinburgh) et dans Pittsburgh.

Cette ville de Pennsylvanie, aux États-Unis, a été fondée en 1754 par les Français et s'appelait Fort Duquesne, en l'honneur de Michel-Ange Duquesne (1702-1778), gouverneur de la Nouvelle-France. Elle a été capturée par les Britanniques en 1758 et rebaptisée en l'honneur de William Pitt l'Aîné (1708-1778), homme d'État britannique. Le suffixe écossais -burgh est assez rare aux États-Unis (à comparer avec Edinburgh) et pourrait provenir des officiers écossais qui ont dirigé sa capture pendant la guerre de Sept Ans. L'orthographe a varié, avec -burg au XIXe siècle, mais lorsque le Bureau américain des noms géographiques a uniformisé toutes les orthographes en -burgh en -burg, les habitants de Pittsburgh ont protesté, et le -h a été officiellement rétabli en 1911.