Étymologie et Histoire de antipodes

À la fin du XIVe siècle, le terme désignait des « personnes vivant de l'autre côté du globe ». Dans les années 1540, il a évolué pour désigner un « pays ou une région située à l'opposé de la Terre ». Il provient du latin antipodes, qui signifie « ceux qui habitent de l'autre côté de la Terre », lui-même issu du grec antipodēs, le pluriel de antipous, signifiant « avec des pieds opposés aux nôtres ». Ce mot se compose de anti, qui signifie « opposé » (voir anti-), et de pous, qui signifie « pied » (provenant de la racine indo-européenne *ped-, signifiant « pied »).

Yonde in Ethiopia ben the Antipodes, men that haue theyr fete ayenst our fete. [John of Trevisa, translation (late 14c.) of Bartholomew Glanville's  "De proprietatibus rerum"]

On dit qu'en Éthiopie se trouvent les Antipodes, des hommes qui ont les pieds opposés aux nôtres. [John de Trevisa, traduction (fin du XIVe siècle) de "De proprietatibus rerum" de Bartholomew Glanville]

Il ne faut pas le confondre avec antiscii, qui désigne « ceux qui vivent sur le même méridien de part et d'autre de l'équateur », dont les ombres tombent à midi dans la direction opposée. Ce terme vient du grec anti- et skia, signifiant « ombre ». Pour plus de détails, voir antoecian. En lien avec cela, on trouve aussi Antipodist.