Étymologie et Histoire de astatic

Élément radioactif, nommé en 1947, dérivé du grec astatos signifiant "instable" (voir astatic) + le suffixe chimique -ine (2). Il a été ainsi appelé en raison de sa courte demi-vie et de l'absence d'isotopes stables. "L'élément semble ne pas avoir de forme stable et ne devrait probablement pas exister dans la nature" [Flood, "Origin of Chemical Names"].

Le préfixe signifiant "non, sans" provient du grec a-, an-, qui signifie "non" (appelé "alpha privatif"), lui-même dérivé de la racine indo-européenne *ne- signifiant "non" (à l'origine également du préfixe anglais un-).

On le retrouve dans des mots d'origine grecque comme abysmal, adamant, amethyst. Il a aussi été partiellement intégré dans des mots anglais comme préfixe de négation, comme dans asexual, amoral, agnostic. Cet alpha privatum ancien indique l'absence ou le manque de quelque chose.

En grec, il existait également un alpha copulativum, soit a- ou ha-, qui exprimait l'union ou la ressemblance. C'est ce a- que l'on retrouve dans des mots comme acolyte, acoustic, Adelphi, etc., et il provient de la racine indo-européenne *sem- (1), qui signifie "un; ensemble, comme un seul."