Étymologie et Histoire de bargain

Vers 1400, le verbe « barguigner » est utilisé pour désigner l'action de s'engager dans des transactions commerciales, de discuter ou d'arranger les termes d'une vente, voire de vendre quelque chose. Il provient de l'ancien français bargaignier, qui signifiait « marchander le prix » (12e siècle, en français moderne barguigner). Son origine pourrait être franque, avec le mot *borganjan, signifiant « prêter », ou issu d'une autre langue germanique, et remonterait au proto-germanique *borgan, qui évoquait l'idée de « gager, prêter, emprunter ». Ce dernier est également à l'origine de mots en vieil haut allemand (borgen), en vieil anglais (borgian), et provient de la racine indo-européenne *bhergh- (1), qui signifie « cacher, protéger ». On peut faire un parallèle avec le mot anglais borrow.

Diez et d'autres linguistes avancent l'idée que le mot français pourrait dériver du latin tardif barca, signifiant « une barge », car cette dernière « transporte des marchandises d'un endroit à un autre ». Cependant, ces deux hypothèses présentent des difficultés. On trouve également des termes connexes comme Bargained et bargaining. L'expression bargain for, qui signifie « organiser quelque chose à l'avance », est attestée depuis 1801.

Au milieu du 14e siècle, le terme désignait une « transaction commerciale ou un accord ; des négociations, des échanges », et aussi « ce qui est acquis par le biais de négociations ». Il provient du vieux français bargaine, signifiant « affaires, commerce, transaction, marché », lui-même dérivé de bargaignier (voir bargain (v.)).

Le sens « article vendu à prix réduit, quelque chose acheté ou vendu à bas prix » apparaît en 1899. À l’époque, un bargain basement (1899) désignait à l'origine le sous-sol d'un magasin où étaient exposées les bonnes affaires. L’expression into the bargain, signifiant « en plus de ce qui était convenu », et donc « de plus », date des années 1630.