Étymologie et Histoire de brown-out

On trouve aussi black-out, utilisé dès 1908 dans le milieu théâtral pour désigner une scène plongée dans l'obscurité, dérivé de l'expression verbale. Pour plus de détails, consultez black (v.) et out (adv.). Le sens figuré de « perte de mémoire » apparaît en 1934, tant comme verbe que comme nom. L'utilisation pour désigner « l'extinction des lumières en cas d'alerte aérienne » est attestée dès 1935. L'expression verbale black out, qui fait référence à l'utilisation d'encre noire pour masquer des textes imprimés ou écrits jugés inappropriés, est documentée depuis 1888.

En vieil anglais, brun signifiait « sombre, ténébreux », et a évolué pour désigner une couleur précise à partir du XIIIe siècle. Ce terme provient du proto-germanique *brunaz, qui a donné aussi en vieux norrois brunn, en danois brun, en vieux frison et en vieux haut allemand brun, en néerlandais bruin, et en allemand braun. Son origine remonte à la racine indo-européenne *bher- (2), qui signifie « lumineux ; brun ».

En vieil anglais, ce mot avait aussi le sens de « brillance, éclat », un sens qui se retrouve aujourd'hui uniquement dans le mot burnish. Le mot germanique a été intégré dans les langues romanes, comme en latin médiéval brunus, en italien et en espagnol bruno, et en français brun.

Brown sugar (sucre brun) apparaît en 1704. Brown Bess, un terme d'argot pour désigner l'ancien mousquet à silex de l'armée britannique, est attesté dès 1785. L'expression Brown study, qui désigne un état d'abstraction ou de méditation, date des années 1530 ; selon l'OED, elle évoque une notion « mélancolique ». Enfin, Brown-paper (papier brun) désigne un type de papier épais, non blanchi, utilisé pour l'emballage, et apparaît dans les années 1650.