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Signification de clever

habile; intelligent; astucieux

Étymologie et Histoire de clever

clever(adj.)

Dans les années 1580, le mot désignait une personne "habile, adroite, dotée d'une capacité manuelle particulière." Il semble provenir d'un dialecte de l'Est de l'Angleterre, où l'on utilisait cliver pour désigner quelqu'un "expert à saisir." On pourrait aussi le relier au frison oriental klüfer signifiant "habile," ou au dialecte norvégien klover qui veut dire "prêt, habile." Il pourrait également être influencé par l'ancien anglais clifer, qui signifie "griffe, main," car les premières utilisations semblent faire référence à la dextérité. Une autre hypothèse est qu'il soit proche de l'ancien scandinave kleyfr, signifiant "facile à fendre," dérivant du proto-germanique *klaubri‑ et de la racine indo-européenne *gleubh-, qui évoque l'idée de "déchirer, fendre." L'extension vers le sens intellectuel a été enregistrée pour la première fois en 1704.

This is a low word, scarcely ever used but in burlesque or conversation; and applied to any thing a man likes, without a settled meaning. [Johnson, 1755]
C'est un mot peu flatteur, rarement utilisé en dehors d'un contexte burlesque ou de la conversation courante. Il peut s'appliquer à n'importe quoi qu'une personne apprécie, sans véritable définition fixe. [Johnson, 1755]

Depuis, le sens s'est restreint, mais clever avait aussi, dans le passé et dans certains dialectes, le sens de "bien proportionné, d'apparence attrayante." À la fin du XVIIIe et au XIXe siècle, dans l'anglais américain, il pouvait parfois signifier "de bonne nature, agréable." Lié : Cleverly ; cleverness.

Entrées associées

La racine proto-indo-européenne qui signifie « déchirer, fendre ». 

Elle pourrait constituer tout ou partie de : cleave (v.1) « fendre, séparer ou diviser par la force » ; cleft ; clever ; clevis ; clove (n.2) « tranche d'ail » ; glyptodon ; hieroglyphic ; petroglyph.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le grec glyphe « une gravure », glyphein « creuser, tailler avec un couteau, graver, sculpter » ; le latin glubere « peler, éplucher, décaper » ; l'ancien haut allemand klioban, l'ancien anglais cleofan, l'ancien norrois kljufa « fendre » ; l'ancien norrois klofi, le moyen néerlandais clove « une fente ».

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    Adapté de books.google.com/ngrams/. Les ngrammes sont probablement peu fiables.

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    Traduction générée par IA. Pour le texte original, cliquez ici: Etymology, origin and meaning of clever

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