Étymologie et Histoire de conscience

vers 1200, "capacité de connaître ce qui est juste," à l'origine surtout pour l'éthique chrétienne, plus tard "conscience que les actes pour lesquels on se sent responsable correspondent ou non à son idéal de justice," plus tard (fin du 14e siècle) plus généralement, "sens de l'équité ou de la justice, sens moral."

Ceci vient de l'ancien français conscience "conscience, pensées les plus intimes, désirs, intentions; sentiments" (12e siècle) et directement du latin conscientia "une connaissance partagée de quelque chose, une connaissance d'une chose avec une autre personne; conscience, connaissance;" en particulier, "connaissance en soi, sens du bien et du mal, sens moral," nom abstrait de conscientem (nominatif consciens), participe présent de conscire "être (mutuellement) conscient; être conscient de son tort," en latin tardif "bien connaître," de la forme assimilée de com "avec," ou "complètement" (voir con-) + scire "savoir," probablement à l'origine "séparer une chose d'une autre, distinguer," lié à scindere "couper, diviser," de la racine indo-européenne *skei- "couper, fendre" (source également du grec skhizein "fendre, déchirer, séparer").

Le mot latin est probablement une traduction empruntée du grec syneidesis, littéralement "avec-connaissance." Le développement du sens est peut-être passé par "connaître avec les autres" (ce qui est juste ou injuste) à "connaître le juste ou l'injuste en soi-même, savoir dans sa propre esprit" (conscire sibi). Parfois, il a été nativisé en vieil anglais/début du moyen anglais comme inwit. Le russe utilise également une traduction empruntée, so-vest, "conscience," littéralement "avec-connaissance."