Étymologie et Histoire de conservatorship

Vers 1400, le terme désignait "un officiel chargé de protéger les intérêts ou les droits de quelqu'un ou de quelque chose." Il provient de l'anglo-français conservatour, lui-même dérivé du latin conservator, qui signifie "gardien, préservateur, défenseur." Ce mot est un nom d'agent formé à partir de conservare, signifiant "garder, préserver, maintenir intact, protéger." Il découle d'une forme assimilée de com-, qui pourrait ici jouer le rôle d'un préfixe intensif (voir com-), associé à servare, qui signifie "veiller sur, maintenir" (provenant de la racine indo-européenne *ser- (1), qui évoque "protéger").

Le sens général de "préservateur" (contre les blessures, violations, etc.) est attesté dès le milieu du 15e siècle. La forme féminine conservatrice a été utilisée au même époque pour désigner la Vierge.

Ce suffixe, qui sert à former des mots, évoque des notions telles que "qualité", "condition", "action", "pouvoir", "compétence", "fonction" ou "relation". On le retrouve en moyen anglais sous la forme -schipe, dérivant de l'ancien anglais -sciepe et de l'anglien -scip, signifiant "état" ou "condition d'être". Ses origines plongent dans le proto-germanique *-skepi-, avec des équivalents dans d'autres langues germaniques : l'ancien norrois -skapr, le danois -skab, l'ancien frison -skip, le néerlandais -schap et l'allemand -schaft. Ce suffixe provient de *skap-, qui signifie "créer", "ordonner" ou "nommer", et remonte à la racine indo-européenne *(s)kep-, associée à des actions telles que "couper", "gratter" ou "tailler" (voir shape (v.)). Il a souvent été utilisé pour former des abstractions qui s'accompagnent de leurs concrètes correspondantes, comme dans friend/friendship, etc.