Étymologie et Histoire de corporation

Au milieu du 15e siècle, le terme corporacioun désignait des "personnes unies en un corps pour une certaine fin". Cette utilisation provient de l'anglo-latin, elle-même héritée du latin tardif corporationem (au nominatif corporatio), qui signifie "assomption d'un corps" — une expression souvent utilisée pour parler de l'incarnation du Christ. Ce mot est un nom d'action dérivé du participe passé du verbe latin corporare, qui signifie "incarner, former un corps". Il trouve ses racines dans corpus (au génitif corporis), signifiant "corps, cadavre, corps animal", mais aussi "un tout composé de parties unies, une structure, un système, une communauté, une corporation, un corps politique, une guilde". Cette dernière acception provient de la racine indo-européenne *kwrep-, qui évoque l'idée de "corps, forme, apparence".

Le sens moderne, désignant une "entité légalement autorisée, une personne artificielle créée par la loi à partir d'un groupe ou d'une succession de personnes" (comme les gouvernements municipaux ou les entreprises commerciales contemporaines), apparaît dans les années 1610.