Étymologie et Histoire de decontrol

Dans les années 1580, le terme désigne "l'acte de maintenir quelque chose sous autorité et régulation, ainsi que le fait de vérifier et diriger une action," dérivant du verbe control.

Le sens "un contrôle, une contrainte" apparaît dans les années 1590. L'idée de "standard de comparaison dans les expériences scientifiques" émerge en 1857, probablement influencée par le terme allemand Controleversuche. L'expression control tower pour désigner une tour de contrôle d'aéroport date de 1920, tandis que control-room est attestée dès 1897. Le terme Control freak, désignant une personne ayant un besoin obsessionnel de tout contrôler, apparaît en 1969.

C'est un élément actif de formation de mots en anglais, présent dans de nombreux verbes hérités du français et du latin. Il provient du latin de, qui signifie « vers le bas, depuis, de, hors de, concernant » (voir de). En latin, il était aussi utilisé comme préfixe, généralement pour exprimer l'idée de « descente, éloignement, séparation, provenance » et pouvait aussi signifier « jusqu'au fond, totalement », d'où son sens de « complètement » dans de nombreux mots anglais.

En tant que préfixe latin, il avait également la fonction d'annuler ou d'inverser l'action d'un verbe. C'est ainsi qu'il a évolué pour devenir un préfixe privatif en anglais, signifiant « non, faire l'opposé de, annuler ». C'est sa fonction principale en tant que préfixe vivant dans la langue anglaise aujourd'hui, comme on le voit dans des mots tels que defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), etc. Dans certains cas, il apparaît sous une forme réduite, semblable à dis-.