Étymologie et Histoire de definitely

Vers 1500, le mot signifie "fixé, établi ; certain, précis." Dans les années 1550, il prend le sens de "ayant des limites fixes." Il vient du latin definitus, qui signifie "défini, délimité, limité." C'est le participe passé de definire, qui veut dire "limiter, déterminer, expliquer." Ce verbe est formé de de, qui signifie "complètement" (voir de-), et finire, qui veut dire "borner, limiter." Ce dernier vient de finis, qui signifie "limite, fin" (voir finish (v.)). En grammaire, à partir de 1727, il désigne quelque chose qui "définit, limite." Le terme definite signifie donc "défini, clair, précis, inébranlable," tandis que definitive évoque "le caractère de finalité." Un terme connexe est Definiteness.

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.