Étymologie et Histoire de emphasize

Dans les années 1570, le terme désigne l'"intensité d'expression." Il provient du latin emphasis, lui-même issu du grec emphasis, qui signifie "une apparition, une apparence extérieure." En rhétorique, il désigne la "signification, le sens indirect," dérivant de emphainein, qui se traduit par "présenter, exhiber, afficher, permettre à quelque chose d'être vu, se refléter (dans un miroir), devenir visible." Ce verbe provient d'une forme assimilée de en (signifiant "dans," comme on peut le voir dans en- (2)) et de phainein, qui signifie "montrer" (issu de la racine indo-européenne *bha- (1), signifiant "briller").

Dans les langues grecque et latine, il s'agissait à l'origine d'une figure d'expression qui, dans un contexte donné, impliquait plus que ce que les mots ne pourraient normalement signifier. Ainsi, il a évolué pour désigner "le mode de livraison approprié à une expression suggestive, l'accent rhétorique." Par extension, il a pris le sens général de l'accentuation ou de l'emphase vocale ajoutée à l'énonciation d'un mot, d'une phrase ou d'une partie d'un mot, indiquant qu'elle implique quelque chose de plus que le sens littéral. En latin pur, on utilise le terme significatio.

On trouve aussi deemphasize, qui signifie "réduire l'importance ou la visibilité de quelque chose," utilisé depuis 1938. Ce mot vient de de-, signifiant "opposé de," et emphasize. On peut aussi rencontrer De-emphasized et de-emphasizing. Le nom De-emphasis a été utilisé à partir de 1940.