Étymologie et Histoire de explainable

Au début du 15e siècle, le verbe explanen signifiait « rendre quelque chose clair dans l'esprit, rendre intelligible ». Il vient du latin explanare, qui se traduit par « expliquer, clarifier, rendre évident ». Étymologiquement, cela signifie « aplanir, rendre plat », formé de ex (« hors de », voir ex-) et de planus (« plat »), issu de la racine indo-européenne *pele- (2) qui évoque l'idée de « plat » ou « étaler ».

La graphie a évolué sous l'influence du mot plain. On peut aussi se référer à plane (v.2). Au 17e siècle, le terme a parfois été utilisé de manière plus littérale pour décrire le développement des choses matérielles. Par exemple, Evelyn écrit que les bourgeons « s'expliquent en feuilles » dans son ouvrage intitulé Sylva, or, A discourse of forest-trees, and the propagation of timber in His Majesties dominions, publié en 1664. On trouve aussi des formes dérivées comme Explained, explaining et explains.

Enfin, l'expression explain (something) away, qui signifie « réduire à néant une chose par une explication, annuler ou se débarrasser de son apparente importance », est apparue en 1709, souvent avec une connotation négative.

terme commun et élément formateur de mots des adjectifs anglais (généralement basés sur des verbes transitifs) avec le sens de "capable; susceptible; autorisé; digne; nécessitant; ou destiné à être ______é," parfois "plein de, causant," du français -able et directement du latin -abilis.

C'est proprement -ble, du latin -bilis (la voyelle provenant généralement de la terminaison du verbe auquel il est suffixé), et il représente le PIE *-tro-, un suffixe utilisé pour former des noms d'instrument, apparenté aux deuxièmes syllabes de l'anglais rudder et saddle (n.).

Un élément vivant en anglais, utilisé dans de nouvelles formations à partir de mots latins ou natifs (readable, bearable) et aussi avec des noms (objectionable, peaceable). Parfois avec une signification active (suitable, capable), parfois de signification neutre (durable, conformable). Au 20e siècle, il était devenu très élastique en signification, comme dans un reliable witness, un playable foul ball, perishable goods. Un écrivain du 17e siècle a cadaverable "mortel."

To take a single example in detail, no-one but a competent philologist can tell whether reasonable comes from the verb or the noun reason, nor whether its original sense was that can be reasoned out, or that can reason, or that can be reasoned with, or that has reason, or that listens to reason, or that is consistent with reason; the ordinary man knows only that it can now mean any of these, & justifiably bases on these & similar facts a generous view of the termination's capabilities; credible meaning for him worthy of credence, why should not reliable & dependable mean worthy of reliance & dependence? [Fowler]

Pour prendre un seul exemple en détail, personne d'autre qu'un philologue compétent ne peut dire si reasonable vient du verbe ou du nom reason, ni si son sens original était celui qui peut être raisonné, ou celui qui peut raisonner, ou celui avec lequel on peut raisonner, ou celui qui a de la raison, ou celui qui écoute la raison, ou celui qui est cohérent avec la raison; l'homme ordinaire sait seulement qu'il peut maintenant signifier n'importe lequel de ceux-ci, et fonde à juste titre sur ces faits et d'autres similaires une vue généreuse des capacités de la terminaison; credible signifiant pour lui digne de croyance, pourquoi reliable et dependable ne signifieraient-ils pas dignes de confiance et de dépendance? [Fowler]

En latin, -abilis et -ibilis dépendaient de la voyelle flexionnelle du verbe. D'où la forme variante -ible en ancien français, espagnol, anglais. En anglais, -able a tendance à être utilisé avec des mots natifs (et autres non latins), -ible avec des mots d'origine latine évidente (mais il y a des exceptions). Le suffixe latin n'est pas étymologiquement lié à able, mais il a longtemps été populairement associé à celui-ci, et cela a probablement contribué à sa vigueur en tant que suffixe vivant.