Étymologie et Histoire de faineant

"inactivité plaisante, douce oisiveté," 1814, de l'italien, littéralement "douce inaction." Les racines latines sont dulcis "doux" (voir dulcet), facere "faire, accomplir" (voir factitious), et nec entem, littéralement "pas un être."

This phrase, frequent enough in English literature, does not seem to occur in any Italian author of note. Howells says that he found it current among Neapolitan lazzaroni, but it is not included in any collection of Italian proverbial sayings. [Walsh]

Cette phrase, assez fréquente dans la littérature anglaise, ne semble pas apparaître chez des auteurs italiens notables. Howells dit qu'il l'a trouvée courante parmi les lazzaroni napolitains, mais elle n'est pas incluse dans aucune collection de proverbes italiens. [Walsh]

Au XVIIe siècle, on a commencé à écrire feign en se basant sur des formes comme fain ou fein, qui viennent du moyen anglais feinen ou feynen. Ces termes signifiaient « déguiser ou cacher (une tromperie, un mensonge, son véritable sens) ; dissimuler, faire des faux-semblants, mentir ; prétendre être quelque chose d'autre » et étaient utilisés dès environ 1300. Ils proviennent du vieux français feindre, qui voulait dire « hésiter, faiblir ; être paresseux ; manquer de courage ; montrer de la faiblesse ». Ce verbe avait aussi une fonction transitive, signifiant « façonner, modeler ; dépeindre, représenter ; feindre, prétendre ; imiter » et était courant au XIIe siècle. Son origine remonte au latin fingere, qui se traduisait par « toucher, manipuler ; inventer ; fabriquer, altérer, changer » et dérive de la racine indo-européenne *dheigh-, signifiant « former, construire ».

À partir de la fin du XIVe siècle, le mot a pris le sens de « simuler (une action, une émotion, etc.) ». On trouve des formes liées comme Feigned (feint) et feigning (feignant). L’ancienne orthographe ressemblait à celle de faint ou feint, mais ce mot a évolué pour inclure un -g-, imitant ainsi la racine du participe présent français feign- et le verbe latin.