Étymologie et Histoire de flimsy

En vieil anglais, filmen signifie "membrane, peau fine, prépuce." Ce terme provient du bas allemand *filminjan, qui a aussi donné en frison ancien filmene pour "peau," et en vieil anglais fell pour "peau d'animal." On peut retracer son origine au proto-germanique *fello(m), signifiant "peau d'animal," lui-même dérivé de la racine indo-européenne *pel- (3) qui évoque "peau, pelage."

Le sens de "couche fine de quelque chose" apparaît dans les années 1570. En 1845, il s'étend pour désigner le revêtement de gel chimique sur les plaques photographiques. En 1895, ce terme englobe également le revêtement ainsi que le papier ou le celluloïd. C'est ainsi qu'est née l'expression "film" pour désigner "un film cinématographique" en 1905. L'idée de "la réalisation cinématographique en tant qu'art ou métier" émerge quant à elle en 1920.

On trouve aussi limsy, en 1825, une forme familière du New England pour limp (adj.). Pour la formation, on peut comparer cutesy, flimsy, tricksy, tipsy. On peut également comparer whimsy, et l'ancien drowsy.