Étymologie et Histoire de flood

En vieil anglais, flowan signifie « couler, s'écouler, jaillir ; devenir liquide, fondre ; abonder, déborder » (c'est un verbe fort de la septième classe, avec un passé fleow et un participe passé flowen). Ce terme provient du proto-germanique *flowan, qui signifie également « couler » (on le retrouve aussi en moyen néerlandais vloyen, néerlandais vloeien, vloeijen « couler », vieux norrois floa « inonder », vieux haut allemand flouwen « rincer, laver »). À l'origine, il dérive de la racine indo-européenne *pleu-, qui signifie « couler ». À partir du 14e siècle, la forme faible a pris le dessus, mais le participe passé fort flown est parfois attesté jusqu'au 18e siècle. En lien avec ce verbe, on trouve Flowed et flowing.

Au début du 13e siècle, dans un sens figuré, le terme désigne une "opportunité pour un grand déversement" (surtout en référence aux larmes ou à la pluie). Le sens littéral apparaît au milieu du 15e siècle, désignant une porte conçue pour laisser entrer l'eau ou la retenir selon les besoins, en particulier la porte inférieure d'une écluse. Il provient de flood (nom) + gate (nom).