Étymologie et Histoire de flow

En vieil anglais, flowan signifie « couler, s'écouler, jaillir ; devenir liquide, fondre ; abonder, déborder » (c'est un verbe fort de la septième classe, avec un passé fleow et un participe passé flowen). Ce terme provient du proto-germanique *flowan, qui signifie également « couler » (on le retrouve aussi en moyen néerlandais vloyen, néerlandais vloeien, vloeijen « couler », vieux norrois floa « inonder », vieux haut allemand flouwen « rincer, laver »). À l'origine, il dérive de la racine indo-européenne *pleu-, qui signifie « couler ». À partir du 14e siècle, la forme faible a pris le dessus, mais le participe passé fort flown est parfois attesté jusqu'au 18e siècle. En lien avec ce verbe, on trouve Flowed et flowing.

Au milieu du XVe siècle, le terme désignait l'flow (v.), soit « l'action de couler ». L'idée de « quantité qui s'écoule » apparaît en 1807. Dans les années 1640, on l'utilise aussi pour évoquer « tout mouvement fort et progressif, semblable à celui d'une rivière ». Le terme Flow chart est attesté depuis 1920, tandis que flow-sheet dans le même sens date de 1912. L'expression go with the flow émerge en 1977, probablement à l'origine dans le jargon du ski.

Go with the flow, enjoy the forces, let ankles, knees, hips and waist move subtly to soak up potential disturbances of acceleration and deceleration. [Ski magazine, November 1980]

Allez avec le flow, profitez des forces, laissez vos chevilles, genoux, hanches et taille se mouvoir subtilement pour absorber les perturbations potentielles dues à l'accélération et à la décélération. [Ski magazine, novembre 1980]