Étymologie et Histoire de herdsman

Vers 1200, on trouve craftmonnen (au pluriel) ; à la fin du 14e siècle, craftise men, qui signifie « une personne compétente dans un métier manuel ». Cela vient du génitif de craft (nom) + man (nom 1). À partir de la fin du 14e siècle, le mot s’écrit en un seul mot. En vieil anglais, on utilisait cræftiga dans ce sens. Le terme Craftswoman apparaît en 1886, craftsperson en 1904, et craftspeople en 1856.

En vieil anglais, le mot heord désignait un « troupeau, une compagnie d'animaux domestiques », et plus rarement, il pouvait aussi signifier « garde, soin, protection ». Il provient du proto-germanique *herdo, lui-même issu du proto-indo-européen *kerdh-, qui évoquait une « rangée, un groupe, un troupeau ». Ce même mot a donné naissance à des termes dans d'autres langues, comme le sanskrit śárdhah (« troupeau, bande »), le vieux slavon d'Église čreda (« troupeau »), le grec korthys (« tas »), et le lituanien kerdžius (« berger »). Parmi les cognats germaniques, on trouve le vieux norrois hjorð, le vieux haut allemand herta, le allemand Herde, et le gothique hairda, tous signifiant « troupeau ».

Le terme a été utilisé pour désigner tout type d'animaux, qu'ils soient sauvages ou domestiques, à partir de 1200 environ. Pour les humains, il a souvent pris une connotation péjorative à partir de 1400. L'expression herd instinct en psychologie a été attestée en 1886.