Étymologie et Histoire de hoodoo

"danse bruyante," 1841, dans le sud des États-Unis, semble à l'origine désigner une danse spécifique, peut-être en raison de la similitude perçue entre les mouvements de danse et ceux des tâches agricoles, d'où le mot hoe (n.).

The step of every negro dance that was ever known, was called into requisition and admirably executed. They performed the "double shuffle," the "Virginny break-down," the "Kentucky heeltap," the "pigeon wing," the "back balance lick," the "Arkansas hoe down," with unbounded applause and irresistible effect. ["Scouting Expeditions of McCulloch's Texas Rangers," 1848]

Chaque pas de danse connu chez les Noirs était mis à contribution et exécuté à la perfection. Ils réalisaient le "double shuffle," le "Virginny break-down," le "Kentucky heeltap," le "pigeon wing," le "back balance lick," le "Arkansas hoe down," avec des applaudissements sans fin et un effet irrésistible. ["Scouting Expeditions of McCulloch's Texas Rangers," 1848]

"Hoe corn, hill tobacco" est mentionné comme une phrase dans le refrain d'une chanson d'esclaves en 1838, et Washington Irving parle d'une danse appelée "hoe corn and dig potatoes" en 1807.

The same precedence is repeated until all the merchandise is disposed of, the table is then banished the room, and the whole party hoe it down in straight fours and set dances, till the hour when "ghosts wandering here and there, troop home to church-yards." This is what we kintra folk call a strauss. ["Der Teufelskerl. A Tale of German Pennsylvania," in Burton's Gentleman's Magazine, January 1840]

Le même schéma se répète jusqu'à ce que toute la marchandise soit écoulée, puis la table est retirée de la pièce, et toute la compagnie se met à danser en quadrilles et danses en chaîne, jusqu'à l'heure où "les fantômes errant ici et là rentrent dans les cimetières." C'est ce que nous, les gens de la campagne, appelons un strauss. ["Der Teufelskerl. A Tale of German Pennsylvania," dans le Gentleman's Magazine de Burton, janvier 1840]

En 1911, le terme est apparu dans l'anglais américain, d'abord comme argot de baseball. Il pourrait provenir du mot jyng, qui signifie "un charme, un sort" au XVIIe siècle, et désignait à l'origine un "torcol" (également écrit jynx), un oiseau associé à la sorcellerie et à la divination. Ce mot vient du latin iynx, qui signifie "torcol", lui-même issu du grec iynx. En anglais, Jynx était utilisé dès les années 1690 pour désigner "un charme ou un sort".

Ce qui reste le plus mystérieux dans le monde des psychiques du baseball, c'est le "jinx", ce "hoodoo" particulier qui, parfois, touche un joueur, et d'autres fois, toute une équipe. Dès qu'un joueur commence à croire qu'il y a un "jinx" autour de lui, il est perdu pour un temps. ["Technical World Magazine," 1911]

 Le verbe est attesté en 1912 dans l'anglais américain, dérivé du nom. Les formes jinxed et jinxing sont également liées. 

En 1820, le terme Vaudoo est défini comme « certaines pratiques occultes et le culte idolâtre d'une divinité africaine », issu du français louisianais voudou, lui-même tiré d'une langue d'Afrique de l'Ouest comme le fon vodun, signifiant « divinité, dieu ». Ce mot est attesté dans le français du XVIIIe siècle pour désigner une danse exécutée par des esclaves africains. Le verbe associé apparaît quant à lui à partir de 1880.

C'est dans les années 1930 que l'orthographe vodun a été popularisée par M. J. Herskovits, dans le but de dissocier cette religion des connotations négatives et superstitieuses liées au terme voodoo.