Étymologie et Histoire de inflexibility

À la fin du XIVe siècle, le terme désignait une incapacité à se plier, une rigidité physique, mais aussi, de manière figurée, une fermeté de caractère ou de but. Il provient du vieux français inflexible et du latin inflexibilis, qui signifie « qui ne peut être plié ». Ce mot est formé de in-, signifiant « non, opposé à » (voir in- (1)), et de flexibilis, qui veut dire « souple, cédant » (voir flexible). Au début du XVe siècle, un mot identique avait une signification opposée, désignant une capacité à être influencé ou déplacé, issu de l'autre in-, signifiant « dans, sur » (voir in- (2)). En lien avec ce terme, on trouve Inflexibly.

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]